但是那種方法并沒有明顯的效果。目前研究人員普遍認為，如果想要艾滋疫苗起作用，需要以類似于原始病毒的方式接種Env蛋白，這是一項相當大的挑戰(zhàn)。Env以三聚物的形態(tài)存在，而且能夠在感染細胞后發(fā)生形狀改變。研究人員無法找到方法讓Env固定在感染前的形狀。

Zhu稱：“這種穩(wěn)定三聚物的方法目前為止只能夠作用于部分艾滋病毒菌株，我們把它稱為亞穩(wěn)定狀態(tài)，這對于艾滋病毒的疫苗設計是相當關鍵的問題。”他之前進行的研究已經(jīng)表明，對Env進行部分改變或許能夠迫使它保持感染前的形狀。

最新的研究表明，這種方法適用于許多不同的艾滋病毒菌株上。Zhu的研究團隊報告稱，目前已經(jīng)成功將這種方法應用在30到40個不同的艾滋病毒菌株上。Zhu聲稱，大多數(shù)時候都非常成功。

研究人員將60個這種穩(wěn)定的Env三聚物與模擬病毒形狀的納米粒子進行了組合，并且進一步確定了疫苗的效果。研究結果表明，這種疫苗分子無法像真正的病毒一樣進行復制，但是能夠像真正的病毒一樣誘導免疫系統(tǒng)采取行動。

研究人員在老鼠身上的實驗表明，借助這種人造病毒誘發(fā)的抗體能夠在短短的8周內(nèi)讓艾滋病毒中立化。更加驚人的是，用于確認疫苗效果的艾滋病毒菌株就是以前的疫苗無法奏效的品種之一。

Zhu聲稱，這是首次有艾滋疫苗能夠在老鼠體內(nèi)產(chǎn)生抗體反應。同樣的方法在兔子身上也獲得了史無前例的成功，這就證明這種方法比孤立Env蛋白的方法更加有效。這種方法不僅能夠誘導機體產(chǎn)生強烈的抗體反應，而且能夠在短時間內(nèi)奏效。

研究人員目前正在德克薩斯州靈長類動物國家研究中心，在24只猴子身上進行進一步的測試。研究論文已經(jīng)發(fā)表在《科學發(fā)展》雜志上。