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推動(dòng)網(wǎng)球事業(yè)發(fā)展

中國(guó)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的發(fā)展相對(duì)比較緩慢，其從無(wú)到有、從小到大，可以說(shuō)是萬(wàn)里一手推動(dòng)的，并為此付出了巨大心血?，F(xiàn)在打網(wǎng)球的人多起來(lái)，這幾年我國(guó)運(yùn)動(dòng)員在世界網(wǎng)球賽上還取得了成績(jī)，排名也有了明顯的躍升。試想30年前，打網(wǎng)球可以說(shuō)是很難得的。

萬(wàn)里給我們講過(guò)他修網(wǎng)球場(chǎng)的故事。北京修建第一片網(wǎng)球場(chǎng)地是在上世紀(jì)50年代，就是現(xiàn)在坐落在國(guó)家體育總局院內(nèi)的北京網(wǎng)球館。那時(shí)，萬(wàn)里任北京市副市長(zhǎng)，同樣酷愛(ài)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的鐵道部長(zhǎng)呂正操、國(guó)家體委副主任蔡樹(shù)藩，他們?nèi)朔謩e負(fù)責(zé)出錢(qián)、出地、出工料，共同修建了兩片黃土沙地混合的室內(nèi)網(wǎng)球場(chǎng)地。隨后，北京先農(nóng)壇網(wǎng)球館也落成。“文革”期間因?yàn)樾蘧W(wǎng)球館，還被視為“封、資、修”的黑貨遭到批判。在修建北京國(guó)際俱樂(lè)部網(wǎng)球館時(shí)，正是“文革”期間。萬(wàn)里剛剛解放，恢復(fù)工作，他提出要修建一個(gè)國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的網(wǎng)球場(chǎng)館。軍代表不同意，說(shuō)網(wǎng)球還要什么館？浪費(fèi)資金。但萬(wàn)里說(shuō)北京冬天冷夏天熱，秋冬風(fēng)沙大。如果不修室內(nèi)的，外國(guó)人就不愿意打，使用率會(huì)很低。在他力排眾議下，這個(gè)網(wǎng)球館終于建起來(lái)了，成為北京一個(gè)對(duì)外交流平臺(tái)，許多外國(guó)使節(jié)和使領(lǐng)館工作人員都在這里打網(wǎng)球。老布什作為美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)辦主任，是這里的?？?，他經(jīng)常回憶起在網(wǎng)球館打球的情景。萬(wàn)里也利用這種場(chǎng)合隨意和他們約打網(wǎng)球，并和他們成為朋友。凡是在中國(guó)會(huì)打網(wǎng)球的國(guó)際友人，沒(méi)有不知道這個(gè)網(wǎng)球館的，都跑去打球，對(duì)這個(gè)館給予了很高的評(píng)價(jià)。當(dāng)然，也沒(méi)有人不知道萬(wàn)里喜歡這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的，并對(duì)他的球技贊不絕口。

萬(wàn)里一直大力提倡網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)。1978年，萬(wàn)里出任安徽省委第一書(shū)記，工作千頭萬(wàn)緒。他經(jīng)常頂著40多攝氏度的高溫視察，致使多年的皮膚病犯了，皮肉和衣服粘連在一起，秘書(shū)看著都掉了淚。即便如此，萬(wàn)里也沒(méi)有忽視網(wǎng)球和橋牌的力量，其中的一項(xiàng)工作仍舊是網(wǎng)球。他親自創(chuàng)建了安徽省第一支專業(yè)網(wǎng)球隊(duì)伍，修建了6片室外網(wǎng)球場(chǎng)，先后從其他省市調(diào)來(lái)幾個(gè)優(yōu)秀網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員。當(dāng)時(shí)也有人向上寫(xiě)告狀信，這是可以理解的。萬(wàn)里根本不管那一套，他處之泰然，因?yàn)樗麤](méi)有耽誤過(guò)一次工作。他主張勞逸結(jié)合、加強(qiáng)鍛煉，不但提高了工作效率，同時(shí)大大推動(dòng)了安徽省網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展。

萬(wàn)里初進(jìn)中央工作，正值改革開(kāi)放初期，國(guó)務(wù)院工作十分繁重。他都是利用晚上的時(shí)間，抽空打會(huì)兒球。他說(shuō)這樣可以一舉兩得，運(yùn)動(dòng)完了腦子很清楚，吃點(diǎn)飯，又可以工作到深夜，有時(shí)甚至通宵達(dá)旦。胡啟立初到中央工作的時(shí)候，萬(wàn)里專門(mén)向他介紹了網(wǎng)球和橋牌這兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，還把自己最好的行頭送給他，鼓勵(lì)他再忙也要打球。直到現(xiàn)在，胡啟立還說(shuō)網(wǎng)球使他受益終身。李瑞環(huán)過(guò)去是打乒乓球的，調(diào)中央工作以后，萬(wàn)里也多次讓他學(xué)打網(wǎng)球。最終他還是聽(tīng)從了萬(wàn)里的勸告。萬(wàn)里也經(jīng)常告訴我們和家里的工作人員熱愛(ài)網(wǎng)球和橋牌運(yùn)動(dòng)的好處。

萬(wàn)里1993年退休后，一周安排四次網(wǎng)球、三次橋牌。除了閱讀文件外，他還訂閱了許多書(shū)報(bào)雜志，其中《體育報(bào)》和《網(wǎng)球》、《橋牌》是他最喜歡看的報(bào)刊。當(dāng)看到有關(guān)網(wǎng)球和橋牌的重要信息時(shí)，萬(wàn)里都有意識(shí)留下來(lái)，抽空告訴我們或留給我們看，共同分享這些信息和快樂(lè)。

小球帶動(dòng)大球。萬(wàn)里曾經(jīng)與美國(guó)總統(tǒng)老布什、澳大利亞總理霍克、新加坡總理吳作棟及其他國(guó)際友人、愛(ài)國(guó)華僑等交過(guò)手。在訪問(wèn)澳大利亞時(shí)萬(wàn)里輸給了霍克總理，他風(fēng)趣地說(shuō)：“本來(lái)旗鼓相當(dāng)，在中國(guó)我贏了他，不能都贏，要互相給面子。”他開(kāi)玩笑地說(shuō)，在外交場(chǎng)合，沒(méi)有妥協(xié)是不行的。老布什擔(dān)任美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)處主任時(shí)，和萬(wàn)里經(jīng)常在國(guó)際俱樂(lè)部相遇。他當(dāng)選總統(tǒng)后，來(lái)中國(guó)訪問(wèn)時(shí)又專門(mén)約萬(wàn)里打網(wǎng)球。那年萬(wàn)里已經(jīng)70多歲了。這場(chǎng)比賽打得很激烈，棋逢對(duì)手，雙方實(shí)力相當(dāng)，萬(wàn)里雖然旗開(kāi)得勝，但比分一直很接近。賽場(chǎng)氣氛既友好又緊張，我們?nèi)叶嫉浆F(xiàn)場(chǎng)觀看了比賽。最終彼此各輸贏一盤(pán)，既公平又合理，用大家的話說(shuō)，這是一場(chǎng)純粹的友誼賽，帶有政治色彩，又毫不政治化。他們既是競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手，又是網(wǎng)球的朋友。語(yǔ)言、輸贏對(duì)他們并不重要，而友誼才是重要的。新年時(shí)節(jié)，老布什回國(guó)后，專門(mén)寄來(lái)他全家福的照片，上面有老布什親筆寫(xiě)著的，“那是一次私人的、值得永久回憶和紀(jì)念的比賽。”