2016年2月11日,美國地基先進激光干涉引力波天文臺宣布探測到來自雙黑洞并合的引力波輻射,一舉證實了廣義相對論給出的黑洞和引力波兩大預言。2017年10 月諾貝爾物理學獎也授予LIGO的三位奠基者。然而,引力波信號微弱,探測的難度非常大。中子星并合和GW 170817 中子星并合過程中產(chǎn)生強烈的引力波輻射,是探測器的主要觀測對象,也是天文學家最關(guān)注的引力波電磁對應體的目標源。此次LIGO和VIRGO共同探測到的引力波事件GW170817, 是人類首次直接探測到的雙中子星并合產(chǎn)生的引力波事件。這也是人類首次將電磁波信號與引力波信號毫無疑義地聯(lián)系在了一起。引力波和電磁信號的同時探測,可以揭示宇宙超鐵元素的起源、高精度測量引力波的速度以及檢驗愛因斯坦等效原理。

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