按計(jì)劃，500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡將和我國(guó)其他5座射電望遠(yuǎn)鏡組成“天眼”群甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量網(wǎng)，并主導(dǎo)國(guó)際射電領(lǐng)域的低頻測(cè)量網(wǎng)，從而更好地獲取天體超精細(xì)結(jié)構(gòu)。

未來(lái)5至10年，大射電等項(xiàng)目只是我國(guó)大望遠(yuǎn)鏡建設(shè)浪潮的前浪。據(jù)嚴(yán)俊透露，中國(guó)12米光學(xué)紅外望遠(yuǎn)鏡已初步通過(guò)專家評(píng)審，有望于“十三五”規(guī)劃期間立項(xiàng)。

目前，我國(guó)最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡是位于云南麗江的2．4米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，與國(guó)際上領(lǐng)先的西班牙10．4米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、美國(guó)10米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡和日本8米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡等仍有較大差距。

12米光學(xué)紅外望遠(yuǎn)鏡建成后將為暗能量本質(zhì)、引力波源光學(xué)認(rèn)證和研究、太陽(yáng)系外類地行星探測(cè)、超大質(zhì)量黑洞、第一代恒星等前沿科學(xué)問(wèn)題提供在國(guó)際上有競(jìng)爭(zhēng)力的觀測(cè)平臺(tái)。

有紅外望遠(yuǎn)鏡，就有紫外望遠(yuǎn)鏡和X射線望遠(yuǎn)鏡，我國(guó)正計(jì)劃把望遠(yuǎn)鏡家族的基地拓展到空間領(lǐng)域。

今年年底，我國(guó)將發(fā)射自主研制的硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星，它可以進(jìn)行寬波段大天區(qū)X射線巡天成像，具有獨(dú)特的觀測(cè)黑洞、中子星等高能天體多波段X射線快速光變的能力，并可以監(jiān)視天空的高能爆發(fā)現(xiàn)象。

“隨著我國(guó)空間站逐步具備維護(hù)在軌航天器功能，建造中國(guó)版‘哈勃’太空望遠(yuǎn)鏡的呼聲也越來(lái)越高。”嚴(yán)俊說(shuō)，立體化作戰(zhàn)的望遠(yuǎn)鏡集群，不僅將大幅提升我國(guó)在天文科學(xué)與技術(shù)方面的自主創(chuàng)新能力，還能廣泛應(yīng)用于導(dǎo)航、定位、航天、深空探測(cè)等領(lǐng)域。

9月24日，工作人員從FAST的反射面板底部經(jīng)過(guò)。 新華社記者歐東衢攝

天文學(xué)領(lǐng)域的技術(shù)看上去顯得“高大上”，但實(shí)際上離我們的生活卻很近：射電天文學(xué)家在研究中的副產(chǎn)品WLAN技術(shù)，成了今天每個(gè)人生活都離不開(kāi)的WIFI技術(shù)的前身；天文學(xué)類地行星的研究，讓我們有了與“來(lái)自星星的你”交流的靈感……

“古有十年磨一劍，今有二十年‘鑄天鏡’。國(guó)家加大對(duì)天文觀測(cè)設(shè)施的投入，是綜合國(guó)力提升的體現(xiàn)，也是工業(yè)制造水平的縮影。”中科院國(guó)家天文臺(tái)500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡工程副經(jīng)理彭勃說(shuō)。

為了建造500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡，我國(guó)天文學(xué)家等待了22年，研究和建設(shè)團(tuán)隊(duì)也從1994年以南仁東、彭勃為核心的5人小組擴(kuò)展至上百人。

自主創(chuàng)新的同時(shí)，我國(guó)還參與多個(gè)國(guó)際合作的望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目，包括世界上正在研制的兩套新一代巨型望遠(yuǎn)鏡30米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡和平方公里陣射電望遠(yuǎn)鏡。

30米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡拼接主鏡將具備9倍于當(dāng)今最大望遠(yuǎn)鏡的集光能力，圖像分辨率也將比當(dāng)前所能達(dá)到的最高分辨率高3倍。根據(jù)不同觀測(cè)目標(biāo)和方法，它的探測(cè)深度將是現(xiàn)有望遠(yuǎn)鏡的10至100倍。

平方公里陣射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目由兩套先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡設(shè)備構(gòu)成，一套是位于南部非洲的蝶形天線陣，另一套是位于澳大利亞的低頻孔徑陣列。蝶形天線陣由200面拋物面天線組成，看起來(lái)像“衛(wèi)星鍋蓋”；低頻孔徑陣列由超過(guò)10萬(wàn)個(gè)偶極天線組成，看起來(lái)像“電視天線”。它們將被科學(xué)家用來(lái)觀測(cè)宇宙“黑暗時(shí)代”，并搜尋地外文明的蛛絲馬跡。

中科院國(guó)家天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)鄭曉年說(shuō)，天文學(xué)研究和天文設(shè)施都是開(kāi)放的，先進(jìn)的天文設(shè)施建起來(lái)了，就需要優(yōu)秀的研究團(tuán)隊(duì)。國(guó)家天文臺(tái)正千方百計(jì)吸引國(guó)內(nèi)知名專家和學(xué)者，利用大射電等先進(jìn)望遠(yuǎn)鏡開(kāi)展前沿科學(xué)和應(yīng)用技術(shù)的研究，爭(zhēng)取早出成果。

“過(guò)去國(guó)內(nèi)天文觀測(cè)條件有限，我國(guó)天文學(xué)科發(fā)展相對(duì)較弱。”嚴(yán)俊說(shuō)，隨著天文觀測(cè)設(shè)施的豐富，國(guó)內(nèi)著名高校正在加強(qiáng)天文學(xué)科的專業(yè)建設(shè)，今后還要強(qiáng)化高校與天文觀測(cè)臺(tái)站之間的合作。

關(guān)鍵技術(shù)無(wú)先例可循、關(guān)鍵材料急需攻關(guān)、核心技術(shù)遭遇封鎖……從預(yù)研到建成的22年時(shí)間里，我國(guó)老中青三代科技工作者克服了不可想象的困難，實(shí)現(xiàn)了由跟蹤模仿到集成創(chuàng)新的跨越，也為更多人投身這項(xiàng)科學(xué)事業(yè)奠定了基礎(chǔ)，點(diǎn)燃了人類向往太空的激情。

“從孩子第一次抬頭看到星星的那一刻，天文學(xué)其實(shí)就在他們心里埋下了種子。”李菂說(shuō)，希望天文學(xué)課程將來(lái)可以走進(jìn)課堂，激發(fā)孩子們觀察星空、探索宇宙的興趣。

“天文學(xué)的發(fā)展，是全人類認(rèn)識(shí)宇宙的智慧結(jié)晶。未來(lái)20年是射電天文乃至天文學(xué)的‘黃金時(shí)代’，不斷增強(qiáng)的科技創(chuàng)新力，讓我們擁有向宇宙更深處探索、實(shí)現(xiàn)前沿科學(xué)領(lǐng)域突破的信心。”彭勃說(shuō)。（執(zhí)筆記者：陳芳、齊??；參與記者：王麗、吳晶晶、駱飛、白國(guó)龍）