在火星上發(fā)現(xiàn)了生命可能曾經(jīng)存在的關鍵證據(jù)。這是9月13日，美國“好奇號”火星探測車在火星一個火山口中新的發(fā)現(xiàn)。在那里，一種硼酸鹽物質被發(fā)現(xiàn)，該物質在組成 RNA 方面扮演重要角色，而根據(jù)有關學說，第一個生命是由單鏈 RNA 組成的。

“好奇號”的上述新發(fā)現(xiàn)成為很多中國人特別是天文愛好者討論的焦點?；鹦沁@顆距離地球最遠可達4億公里的紅色星球，正日益被揭開神秘的面紗，面目逐漸清晰起來。隨著中國航天科技的發(fā)展，深空探測能力不斷增強，中國人將在火星探測、推進人類對其認知方面作出自己的貢獻?！?/p>

足不出國體驗火星

火星探測考驗的是航天科技實力，對于普通民眾來說，航天高深莫測、距離自己非常遙遠。但中國的火星探測項目卻顯得非常親民，可以說十分接地氣。民眾甚至足不出國就可以通過“參與”探測項目，好好領略一下“火星”的獨特景觀，實實在在過幾天“火星”生活。這個神奇的地方就在青海德令哈，那里有中國“火星村”，模擬火星基地就選址在該市紅崖。

紅崖位于柴達木雅丹地貌群，被稱為地球上最像火星的地方之一。紅崖是雅丹地貌與丹霞地貌的混合， 由于土壤中含鐵成分較高，土丘呈現(xiàn)出鐵紅色。這與火星橘紅色的外表非常接近。此外，紅崖由于季節(jié)性降水的影響，地表形成的徑流沖刷成了一些河道河谷。這樣特殊的地理地貌，與沙漠沙丘礫石遍布的火星地貌也非常相似。在中科院月球與深空探測總體部主任劉曉群看來，紅崖地區(qū)的地形地貌特點與火星表面相似，加之這里良好的區(qū)位條件，為模擬火星基地項目的落地創(chuàng)造了基礎條件，提供了有力支撐?！盎鹦谴濉钡闹黧w部分由“火星社區(qū)”和“火星營地”兩個功能區(qū)組成。

科研當然是“火星村”的核心任務之一，這里將為科研機構進行火星探測、實驗和模擬訓練提供服務。中科院國家天文臺研究員鄭永春舉例說，紅崖地區(qū)以前的鹽湖干涸后留下了許多鹽類沉積，這和火星上水流干之后鹽類的沉積過程是相似的?？茖W家可以研究這些鹽類在什么條件下形成，通過鹽類沉積過程推斷過去水的鹽度、當時的環(huán)境溫度。還可以根據(jù)流水作用的遺跡，推斷火星上曾經(jīng)的水流情況。模擬訓練也是“火星村”必備的科目。對此，中科院國家天文臺研究員茍利軍介紹說，紅崖地區(qū)和火星非常相似的環(huán)境可以讓火星車在這里進行模擬運行，看看實驗效果，這一點與當年月球車進行月壤模擬訓練一樣。