資料圖：有“嫦娥之父”之稱的歐陽自遠(yuǎn) 中新社記者 張道正 攝

火星，地球軌道外的第一個行星，千百年來人類最為關(guān)注的星球之一。隨著人類深空探測技術(shù)的飛速發(fā)展，近年來，各航天大國對火星的探測熱情已經(jīng)超越了月球。

近日，《經(jīng)濟(jì)參考報》記者獨(dú)家專訪了中國月球探測工程首任首席科學(xué)家、《火星科學(xué)概論》主編歐陽自遠(yuǎn)院士，圍繞時下人們最為關(guān)注的火星問題，揭秘探月之后，人類將如何出征太陽系中的“下一站”――火星。

紅色的星球：藍(lán)色的夢

“月球，是地球唯一的天然衛(wèi)星，人類探測和登陸月球，最多只是跨出了自己的門檻，但我們始終被地球控制著、沒有到達(dá)過更廣闊的太陽系空間。”歐陽自遠(yuǎn)說，然而如今，人類長大了，探月工程的技術(shù)積累和人類對火星的觀測研究讓我們具備了“離開自己搖籃”的能力，是時候去太陽系中看看地球的“姐妹”了。

在太陽系中，金星和火星是離地球最近的兩大行星。為何各國航天機(jī)構(gòu)都將探測重點(diǎn)瞄準(zhǔn)在火星？歐陽自遠(yuǎn)認(rèn)為，因?yàn)榛鹦亲钕竦厍颉?/p>

第一，人類已經(jīng)找到了火星曾有液態(tài)水活動的記錄：干枯的河道、湖泊，北半球的海洋盆地，陡坡塌方引起的地下水涌出形成的沖積扇。最新研究認(rèn)為，火星上的水很可能大量隱藏在地下。第二，中國科學(xué)家林楊挺團(tuán)隊(duì)關(guān)于火星隕石碳同位素的研究揭示，歷史上火星很可能曾經(jīng)存在過生命。這一研究是迄今能夠證明火星上可能有過生命活動的最有力證據(jù)。第三，火星也有四季變化，火星上的一天跟地球上的一天相近。因此，火星是目前公認(rèn)的最有望改造成適宜人類生存的行星。

不過，火星的自然環(huán)境與地球相比依然十分惡劣。例如，火星表面非常干燥、年平均溫度零下六七十度、火星大氣很稀薄、氣壓只有地球的百分之一……因此，歐陽自遠(yuǎn)預(yù)測，把火星改造成宜居星球可能還需要多個世紀(jì)的不懈努力。

“我們的目標(biāo)是，通過改造火星，把這些地下水引出來，讓火星變成一個像我們地球一樣的生機(jī)勃勃的藍(lán)色星球，使地球、火星成為人類持續(xù)發(fā)展的姐妹共同體。”歐陽自遠(yuǎn)說。