新華社北京6月28日電 綜合駐華盛頓記者周舟、駐堪培拉記者白旭、姜晨怡報道：一個國際天文學團隊28日發(fā)表論文說，他們首次發(fā)現(xiàn)“一次性”快速射電暴的準確來源，為解釋這種困擾了天文學家十幾年的宇宙“神秘電波”提供了關鍵線索。

“這是自2007年天文學家發(fā)現(xiàn)快速射電暴以來，該領域一直翹首以待的重大突破?！闭撐牡谝蛔髡?、澳大利亞聯(lián)邦科學和工業(yè)研究組織的基思·班尼斯特在一份聲明中說。

快速射電暴指宇宙中突然出現(xiàn)的無線電波短暫且猛烈釋放的現(xiàn)象，持續(xù)時間通常只有幾毫秒，卻能釋放出巨大能量，其形成原因一直是個謎。

天文學家迄今共探測到85次快速射電暴，其中大部分是“一次性”的，少數(shù)是來自同一地點的“重復”快速射電暴。天文學家僅在2017年確定一個“重復”快速射電暴的來源星系，而確定“一次性”快速射電暴的來源還要難得多。

在發(fā)表在新一期美國《科學》雜志的研究中，研究人員開發(fā)出一種新技術，利用快速射電暴抵達“澳大利亞平方公里陣列探路者”射電望遠鏡不同天線之間的微小時間差，制作了一幅展示“一次性”快速射電暴FRB 180924來源的高清圖，成功破解了其起源星系。

據(jù)班尼斯特介紹，這幅圖的精度非常高，如果站在月球上用這個精度看地球，不僅能說出無線電波來自哪個城市，還能具體到它來自哪個街區(qū)。利用這項技術，他們確定了FRB 180924來源于36億光年外一個大小類似于銀河系的星系，并且發(fā)現(xiàn)它的起始位置位于該星系的邊緣地帶，距星系中心約1.3萬光年。

此前，天文學家曾在2017年確定一個“重復”快速射電暴來自一個正在大量造星的小星系，而這個“一次性”快速射電暴的起源星系是一個造星相對較少的巨大星系。

研究人員認為，兩者起源星系有差異，可能說明它們的形成機制不同，也可能意味著快速射電暴能在不同環(huán)境中產(chǎn)生。無論怎樣，確定其產(chǎn)生的源頭，朝著破解它們的形成之謎“邁出了一大步”。