三間小屋住進來八個大小伙子，每個房間只放得下一個大通鋪，由于人多炕窄，每人的席位只有“一磚半”寬，不得不胼足而臥。

多年以后，毛澤東在延安的窯洞中向美國記者斯諾回憶道：“我們緊緊地擠在一個炕上，連氣都透不過來。當(dāng)我要翻身的時候，我常常必須警告睡在我兩旁的人們?！?/p>

生活雖然艱苦，但北京為他們打開了一扇通往新文化的大門。三眼井胡同距離位于沙灘的北大紅樓不遠，青年們經(jīng)常白天去北大圖書館閱覽室讀書，晚上在小屋中圍爐夜話。

對毛澤東而言，北京的生活費太高了，他不得不馬上找個工作。于是，老師楊昌濟把他介紹給北大圖書館主任李大釗。

北大紅樓一層?xùn)|南角有一間辦公室，分內(nèi)外兩間，總面積不過50平方米，右側(cè)墻壁上掛著李大釗的手書“鐵肩擔(dān)道義，妙手著文章”。這里就是北大圖書館主任室，1918年1月到1922年12月，李大釗一直在這里辦公。

1918年12月，毛澤東在這間辦公室第一次見到了李大釗。在李大釗的安排下，他成為北大圖書館的書記員。毛澤東工作過的第二閱覽室在北大紅樓一層西頭，又稱新聞紙閱覽室。毛澤東在這里工作了三個月，主要負責(zé)報刊書籍的借閱登記和歸類整理等事務(wù)。

對于嗜書如命的毛澤東而言，在北大圖書館工作可謂近水樓臺，他不但能讀到許多最新出版的報紙、雜志，而且還見到了許多新文化運動中的大人物。他曾對斯諾說，其中對他影響最大的是北大文科學(xué)長、《新青年》雜志的主編陳獨秀。

在《新青年》編輯部

1916年12月26日，也就是接到北大校長委任狀的當(dāng)天，蔡元培拜訪了正好來京辦事的陳獨秀，邀請他出任北大文科學(xué)長。

蔡元培回國接任校長之前，北大的校風(fēng)、學(xué)風(fēng)都很差。當(dāng)時在北大讀書的張國燾回憶，同宿舍的幾個高年級同學(xué)“辦小報、做詩文、捧女戲子，往往深夜喝醉了酒回來瞎鬧一陣”。