臺(tái)當(dāng)局最得意的是,蔡英文在休斯敦參觀訪問NASA所屬的約翰遜航天中心。抵達(dá)休斯敦前,臺(tái)“總統(tǒng)府”發(fā)言人黃重諺就高調(diào)向媒體透露了這一行程。當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日上午,蔡英文參訪約翰遜航天中心的任務(wù)控制中心以及航天員訓(xùn)練設(shè)施,并與祖籍臺(tái)灣的航天員及臺(tái)灣科學(xué)家見面。臺(tái)灣“中央社”稱,這是歷任臺(tái)灣“總統(tǒng)”在過境美國時(shí),首度參訪美國官方機(jī)構(gòu)。
“臺(tái)灣總統(tǒng)第一次進(jìn)入美國聯(lián)邦機(jī)構(gòu),在臺(tái)灣旅行法通過后臺(tái)美關(guān)系升溫,對(duì)于臺(tái)美之間的正常交往,具有相當(dāng)政治象征意義?!睄u內(nèi)綠營媒體《自由時(shí)報(bào)》興奮地稱,臺(tái)灣與NASA過去就有密切的合作關(guān)系。相關(guān)人士表示,蔡英文這次去程過境美國洛杉磯,首度以“元首”身份視察我駐美機(jī)構(gòu),回程在休斯敦則首度以“總統(tǒng)”身份進(jìn)入美國聯(lián)邦機(jī)構(gòu),在過境規(guī)格上確有突破。
臺(tái)灣《聯(lián)合報(bào)》稱,美國副總統(tǒng)彭斯日前代表總統(tǒng)特朗普在五角大樓宣布,美國預(yù)計(jì)在兩年后成立“太空軍”,成為美國第六個(gè)軍種。值此時(shí)刻,蔡英文參訪NASA設(shè)施,格外引人注意。蔡英文此次出訪有三項(xiàng)“突破”:除首次以“中華民國元首”身份到臺(tái)駐美官方單位,解除以往隨團(tuán)采訪媒體在過境期間的新聞采訪禁令外,最后一項(xiàng)便是參訪美國聯(lián)邦機(jī)構(gòu)。美國聯(lián)邦機(jī)構(gòu)指的是NASA,而不是(去程在洛杉磯參觀的)里根圖書館。