黎族是海南島最早的居民，根據(jù)考古材料，早在3000年前的殷周之際，黎族先民就曾定居于此。在所有有關(guān)黎族的歷史畫面中，記錄者都格外關(guān)注的一種場景，便是紡輪紡紗，踞腰紡織的黎族婦女，而有關(guān)這種特有的紡織工藝，也已經(jīng)在黎族存續(xù)了數(shù)千年。

從最開始的一無所有，到種棉花、紡線、織布、染色、織黎錦，隨著歲月的變遷和沉淀，偏居于南疆海島的黎族人，用自己勤勞的雙手和智慧造就了被稱為中國紡織史“活化石”的海南黎族織錦。

而黎族織錦本身，也確實(shí)經(jīng)得起此美譽(yù)，因?yàn)楸蛔馂椴紭I(yè)的始祖“黃道婆”，正是在宋末元初避難崖州時(shí)，習(xí)得了黎族人民的紡織技術(shù)，而后將其傳播到內(nèi)地，推動(dòng)了當(dāng)時(shí)棉紡織業(yè)的迅速發(fā)展。

織造黎錦是傳統(tǒng)黎族婦女必學(xué)的手工藝之一，每一塊黎錦都見證著黎族婦女的勤勞堅(jiān)韌和心靈手巧。傳統(tǒng)的黎錦制作，共有紡、染、織、繡四大工序。首先把棉花脫籽，抽紗，把紗繞成錠，染上黎族傳統(tǒng)的染料，再用黎族特有的踞腰織機(jī)紡織成布。最后，還要在織好的布上，刺繡出精美的圖案。一般來說，紋樣復(fù)雜些的織錦，需要幾個(gè)月才能完成。

黎錦染色用的染料，大多來自植物。比如蓼藍(lán)可以染出深藍(lán)色，植物的樹葉染出綠色，要想染黃色則依靠黃姜。

絣染是黎錦特有的一種染色技藝，染色前，需將作為經(jīng)線的棉線繃在木架上，扎成圖案，之后取下用染料對該部位著色。經(jīng)線染色后，會(huì)被再次繃在線架上，然后去掉扎在經(jīng)線上的線結(jié)，就會(huì)顯出別具一格的朦朧暈色經(jīng)線。這種絣染技術(shù)目前在全世界范圍內(nèi)都極其少見。