報道稱，中文打字機也是一個麻煩的東西。其有一個包含2000多個常用漢字的托盤。打字員通過在托盤頂部操作來選擇漢字，推動一個控制桿將選定的漢字“敲”到紙面上。如果你想鍵入一個不常用的漢字，就必須在另一個托盤上成千上萬的漢字中尋找它。

與此同時，數(shù)十位發(fā)明家嘗試找到更好的發(fā)電報和制造打字機的方法。為了實現(xiàn)這一點，他們必須找到新的索引漢字的方法，即把它們分成一個個的子單元。例如，使用“四角法”。不用中文書寫的人對此可能沒有深刻的感覺。但事實上，這是一種對于漢字的重新思考。

馬拉尼說，所以，當電腦出現(xiàn)之后，中文輸入法的數(shù)量在70、80年呈“井噴”之勢。不同的輸入法需要不同的漢字思考方式。你可以基于四角或三角或部首（漢字的基本單位）或筆畫順序。還有人嘗試使用基于拼音的輸入法，利用軟件將字母轉(zhuǎn)化成漢字。而且，在經(jīng)歷了一項真正意義上的突破之后，這些輸入法現(xiàn)在都具有預(yù)測性。例如，可以通過僅僅鍵入與每一個漢字相對應(yīng)的第一個字母來輸入一組漢字。換句話說，這是一種“智慧”文本。

馬拉尼說，（通過軟件平臺實現(xiàn)的）中文輸入方式將會勝出。其實，它已經(jīng)贏了。我們的手機現(xiàn)在有“智慧”本文和自動完成模式。以手機打字速度緩慢為代價才讓西方人認識到其現(xiàn)有的、逐字母輸入的鍵盤的局限性。然而，即便如此，美國人也只能認識到這種程度了。（編譯/張琳）

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