據悉，洛克菲勒家族的信托本金自動傳給受益人的子女，委托人把資產注入信托之后，即在法律上完全失去該資產的所有權以及控制權。受益人在30歲之前只能獲得分紅收益，不能動用本金，30歲之后可以動用本金，但要信托委員會同意。
這種機制使遺產始終是一個整體，家族企業(yè)既不會因為分家而變小或終止，也不會因為代代傳遞而被逐漸分割成若干個部分，可以發(fā)揮規(guī)模優(yōu)勢，獲得更好的經濟效益。
此外，約翰還打破家族企業(yè)的“子承父業(yè)”弊病，退休時并未讓兒子接班，而是讓基層員工出身的阿奇博爾德接任。
此后的洛克菲勒家族后代，只有能者才可以參與企業(yè)管理，憑自己實力擔任一定的職務。這也就是為什么到了第三代，洛克菲勒家族仍能人才輩出，他們成為了美國副總統(tǒng)、大慈善家、風險投資業(yè)開創(chuàng)者、摩根大通銀行董事長。
“不惜代價”捐建北京協(xié)和醫(yī)學院
洛克菲勒家族和中國的連接點，最著名的莫過于北京協(xié)和醫(yī)學院。這也是洛克菲勒基金會在海外單項撥款數目最大、時間延續(xù)最長的慈善援助項目。
洛克菲勒基金會于1913年成立，首批捐資1億美元，第二代繼承人小約翰為基金會主席。老約翰一直想在中國辦一所培養(yǎng)綜合人才的大學，為此先后于1908、1914、1915年三次派員來華考察。
考察團隊看到了在中國發(fā)展醫(yī)學教育的迫切性，因此，1915年，基金會斥資20萬美元購買了北京“協(xié)和醫(yī)學堂”作為醫(yī)學院校址，為符合“高標準”的規(guī)模，又以12.5萬美元的價格另外購買了醫(yī)學堂附近的豫親王府。
起初，建造預算100萬美元，至1919年底，建設學校費用竟已達750萬美元。而超出的預算則要歸因于小約翰的一句“不惜代價”。
1921年，學校建成開學，小約翰從美國乘坐輪船，在海上航行了一個多月后，趕到中國出席開學典禮。
此后，協(xié)和醫(yī)學院培養(yǎng)出林巧稚、吳階平、諸福堂等一批頂尖名醫(yī)，在中國建立起了培養(yǎng)現代醫(yī)學人才的體系。而這些中國現代醫(yī)學精英，一人往往可開辦一所甚至多所醫(yī)院或學校，為日后中國現代醫(yī)學發(fā)展打下了基礎。
協(xié)和醫(yī)學院成立之初，中國沒有一所綜合性大學能夠達到協(xié)和期望的醫(yī)預系水平。為此，洛克菲勒基金會斥資捐助13所綜合性大學，以提高其教學水平，過程整整持續(xù)八年。這其中最大的資助對象是當時中國的世界級一流大學——燕京大學。
此后，洛克菲勒基金會在華投入領域再度擴展，從與醫(yī)學有關的生物、化學、物理等學科，延伸至考古學、遺傳學、農學、經濟學等學科的研究，他們曾援助清華大學成立生物系，并為清華大學生物館的建造捐助了一半經費41250美元；著名的周口店“北京人”挖掘和研究項目，便是在其資助下完成。1929年底，中外學者在協(xié)和解剖系合作鑒定出舉世聞名的“北京猿人”頭蓋骨。
