英國金融時報網(wǎng)８日發(fā)表署名約翰·桑希爾撰寫的題為《“火星夢”開啟人類新太空時代》的文章。文章說，億萬富翁熱衷太空探索只是怪癖和虛榮心在作怪嗎？涌入太空項目的大量投資也許將創(chuàng)造出蓬勃的外星經(jīng)濟(jì)。

尚在苦哈哈地謀生的人們，理所當(dāng)然地會認(rèn)為，億萬富翁們最近熱衷的太空探索，是他們的怪癖加上虛榮心在作怪。

即使像科幻小說家金·斯坦利·羅賓遜這樣的太空浪漫主義作家也懷疑，是不是對超級富豪們來說，太空旅行就跟蹦極差不多？

但很有可能，涌入太空項目的大量投資終將會創(chuàng)造出一種朝氣蓬勃的外星經(jīng)濟(jì)，這將激發(fā)創(chuàng)新、鼓勵國家與公共及私營行業(yè)間的協(xié)作、以及拓展人類的想象空間。也許我們真的剛剛進(jìn)入了一個全新的太空時代。

高盛在最近一份報告中稱，隨著衛(wèi)星革命的加速推進(jìn)，以及投資者們對小行星采礦、太空制造和太空旅游的探索，太空有望成為下一個投資前沿。該投資銀行預(yù)測，未來２０年，太空經(jīng)濟(jì)有可能發(fā)展成一個數(shù)萬億美元的市場。

新世紀(jì)太空探索：富豪們的蹦極游戲？

位于美國佛羅里達(dá)卡納維拉爾角的３９A發(fā)射臺是一個見證此次太空探索復(fù)興的絕佳地點。１９６９年，尼爾·阿姆斯特朗、巴茲·奧爾德林和邁克爾·柯林斯就是從這里搭乘火箭升空去執(zhí)行歷史性的登月任務(wù)。

而由埃隆·馬斯克執(zhí)掌的火箭制造公司SpaceX已向美國國家航空航天局租下該發(fā)射臺，租期２０年。這家私營公司正在開展的項目是當(dāng)今世上最雄心勃勃的發(fā)射計劃之一。

今年５月，我觀看了一枚獵鷹９號火箭搭載著國際海事衛(wèi)星組織一顆價值５億美元的衛(wèi)星發(fā)射升空的過程。目睹火箭洞穿長空，一如既往地令我感到血脈賁張。

SpaceX是太空供給側(cè)革命的先鋒，該公司致力于開發(fā)可重復(fù)使用的火箭以大幅削減發(fā)射成本。在亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯旗下的私人太空公司藍(lán)源，創(chuàng)新的速度同樣日新月異。

隨著地球上聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量以驚人的速度增長，太空經(jīng)濟(jì)的需求側(cè)也在發(fā)生轉(zhuǎn)變。大數(shù)據(jù)革命和物聯(lián)網(wǎng)助長了對衛(wèi)星技術(shù)的需求，其中包括由體型較小、造價也較低的立方體衛(wèi)星組成的星群。

查爾斯·博爾登是一位宇航員，曾４次乘坐太空飛機(jī)執(zhí)行任務(wù)，在２００９至２０１７年擔(dān)任美國國家航空航天局局長。博爾登承認(rèn)最初他對一些太空企業(yè)家持懷疑態(tài)度。他不信任那些“商業(yè)空想家”，那些人覺得私營企業(yè)能把每件事都做得更好。