看著母親每天從凌晨４點忙到晚上１０點，哈莉瑪從１０歲開始就利用課余時間給母親打下手。

“這段日子讓我切身了解貧困生活的壓力。艱辛的歲月給全家?guī)聿簧偬魬?zhàn)，卻也激發(fā)了我向上的決心。我當(dāng)時最期待的就是盡快完成學(xué)業(yè)，然后找份工作來幫母親補貼家用?！?/p>

　　一個謙卑的人，一顆服務(wù)大眾的心

哈莉瑪?shù)闹С终咴谡f起她時，往往都不約而同地提到她的一個特點，那就是謙遜。

卡姆西亞爾·歐曼今年６２歲，身體的不便讓她只能依靠輪椅出行。她說，哈莉瑪曾去她所在的社區(qū)看望癌癥患者。“她是一位非常謙遜的人，對病人非常和善?！彼嘈?，曾是一名法官的哈莉瑪能公正和明智地處理新加坡的事務(wù)。

來自新加坡高級海員聯(lián)合會的吳佳美說，她的單位與哈莉瑪工作３０多年的新加坡全國職工總會一樣，都是為工人服務(wù)的。吳佳美說，不管她的機構(gòu)遇到什么困難，哈莉瑪都樂于提供幫助?！八且粋€很謙卑的人，有一顆愿意服務(wù)大眾的心?！?/p>

靠當(dāng)獄警的哥哥的資助以及獎學(xué)金，哈莉瑪１９７８年在新加坡國立大學(xué)法律系完成學(xué)業(yè)，畢業(yè)后便加入了新加坡全國職工總會。她給工人講解勞工法，并為工友解決了許多實際問題，被譽為“行走的勞工法辭典”。她當(dāng)過全國職工總會副秘書長，還擔(dān)任過國際勞工組織標(biāo)準(zhǔn)委員會副主席。

新加坡全國職工總會會長雷家英說，哈莉瑪２０１１年出任新加坡社會與家庭發(fā)展部政務(wù)部長前，曾受邀出席瑞士日內(nèi)瓦國際勞工組織的會議。會議結(jié)束時，在場人士全體起立鼓掌，對她為國際勞工運動所做的貢獻(xiàn)致敬。

２０１３年１月，哈莉瑪被推選為新加坡第一位女性國會議長，現(xiàn)在又成為新加坡首位女總統(tǒng)。她在當(dāng)選感言中動情地說：“我深懷謙卑之心為你們服務(wù)，希望能與你們并肩工作?！?/p>

　　從小接觸中華文化，從政理念深受影響

新加坡是一個多元種族國家，華族、馬來族、印度族和歐亞裔是主要族群。新加坡總統(tǒng)選舉每６年舉行一次，總統(tǒng)為象征性國家元首。

去年１１月，新加坡國會通過憲法修正案，改進(jìn)了從１９９３年起實行的民選總統(tǒng)機制，規(guī)定如果連續(xù)５屆總統(tǒng)選舉中某個族群的代表沒有當(dāng)選總統(tǒng)，下一屆選舉的候選人名額就只保留給這個族群。