金格里奇曾于上世紀(jì)８０年代初在巴基斯坦發(fā)現(xiàn)了已知最早的鯨——生存于約５３００萬(wàn)年前的巴基鯨。他敏銳地意識(shí)到，鯨魚(yú)谷發(fā)現(xiàn)的龍王鯨化石顯示鯨這一物種正處在陸地走向海洋的關(guān)鍵時(shí)刻：外形與狼和狐貍類似、在陸地上行走自如的巴基鯨，經(jīng)龍王鯨的過(guò)渡，演化為我們所熟知的、憑借鰭游動(dòng)的現(xiàn)代鯨。

在金格里奇公布了這一發(fā)現(xiàn)后，聯(lián)合國(guó)教科文組織在２００５年將鯨魚(yú)谷列為世界自然遺產(chǎn)。教科文組織評(píng)價(jià)說(shuō)，鯨魚(yú)谷展現(xiàn)了鯨由陸生哺乳動(dòng)物向海洋哺乳動(dòng)物演化的過(guò)程，“谷內(nèi)古鯨化石的數(shù)量、密度和完整程度均獨(dú)一無(wú)二”。

埃及隨后與意大利等國(guó)合作，在鯨魚(yú)谷內(nèi)修建了游客中心、博物館和人行步道，游客可近距離觀看１０余具露天展覽的鯨化石。

在鯨魚(yú)谷博物館的出口處，一張展示牌上寫(xiě)道：“這里的化石向人類揭示了生物演化和全球變遷的秘密。通過(guò)保護(hù)這些珍貴的自然遺產(chǎn)，人類將更為深切地感受地球與生命的美麗?！?/p>