當?shù)貢r間2月27日，美聯(lián)儲主席杰羅姆·鮑威爾在美國國會聽證時表示，美聯(lián)儲將繼續(xù)保持之前的漸進加息步調(diào)，以確保經(jīng)濟平穩(wěn)運行。

鮑威爾當天參加美國國會金融服務委員會舉行的聽證，就美聯(lián)儲半年度貨幣政策報告及經(jīng)濟形勢向委員會進行說明。他在發(fā)言中回顧了過去一年美聯(lián)儲加息及縮減資產(chǎn)負債表的工作，稱上述旨在逐步結束超寬松貨幣政策的舉措有助于保持勞動力市場的強勁態(tài)勢，同時促使通貨膨脹率回升至2%的政策目標。鮑威爾稱，在決定未來數(shù)年的貨幣政策走向問題上，美聯(lián)儲將堅持在避免經(jīng)濟過熱和促使通脹升至2%這兩大目標之間保持平衡，保持漸進加息步調(diào)是目前的最優(yōu)選擇。但具體的政策仍然要根據(jù)未來的經(jīng)濟前景和數(shù)據(jù)來決定。

從鮑威爾當天的發(fā)言中可以看出，他對美國經(jīng)濟未來一段時間的走勢持樂觀態(tài)度。鮑威爾說，自2017年下半年以來，美國經(jīng)濟增長速度穩(wěn)定，就業(yè)增長穩(wěn)健，失業(yè)率維持在較低水平，勞動力市場持續(xù)增強。與此同時，勞動者薪資也有適度增長，但近年來美國勞動生產(chǎn)率增長放緩在一定程度上阻礙了薪資水平的提高。在生產(chǎn)領域，美國2017年下半年實際GDP年化增速約為3%，比2017年上半年高出1個百分點。下半年經(jīng)濟增長加快得益于家庭收入增長后帶來的消費支出增加，以及消費者的樂觀情緒。商業(yè)投資在2017年有明顯增長，房地產(chǎn)市場緩慢改善。此外，全球經(jīng)濟在過去幾個季度持續(xù)向好，有利于美國制造業(yè)產(chǎn)品出口。他指出，包括財政政策和全球經(jīng)濟前景等在內(nèi)，一些過去一度阻礙美國經(jīng)濟增長的因素目前已經(jīng)開始對經(jīng)濟發(fā)揮推動作用。

關于通脹問題，鮑威爾坦言，與穩(wěn)步增長的經(jīng)濟和強勁的勞動力市場相比，通脹率一直維持在較低位置。他表示，美聯(lián)儲認為去年導致通脹疲軟的因素是暫時性的，不太可能重復出現(xiàn)。

《華爾街日報》刊文稱，根據(jù)鮑威爾當天的陳述，分析人士預計美聯(lián)儲3月加息“幾成定局”。此外還有分析認為，由于經(jīng)濟增速走高，美聯(lián)儲今年加息可能提速。荷蘭國際集團(ING)和經(jīng)濟研究公司凱投宏觀的分析員均認為今年美聯(lián)儲可能加息4次。

2017年美聯(lián)儲共加息3次，聯(lián)邦儲備基金利率從0.5%—0.75%區(qū)間提升至1.25%-1.5%區(qū)間。美聯(lián)儲在去年12月發(fā)布的報告中稱，2018年加息次數(shù)預計仍是3次。