盡管上述問題非常嚴重，但運用現(xiàn)有技術(shù)手段可以讓絕大多數(shù)地區(qū)避免發(fā)生真正的水危機。

第一，城市與農(nóng)場的大量水資源被“有效地”浪費掉，因此面臨水源短缺的地區(qū)在改善水源使用效率上還有很大的提升空間。絕大多數(shù)城市，雨水直接排到下水道，然而雨水與廢水都可以進行回收利用，新加坡就是這方面的典范，通過雨水污水利用滿足了40%的水源需求。

第二，通過滴灌以及其他節(jié)水技術(shù)，可以精準地給予植物需要的水量實現(xiàn)產(chǎn)量最大化，從而提高農(nóng)業(yè)用水的效率。

第三，海水淡化技術(shù)的迅速發(fā)展，能夠保護開普敦這樣的沿海城市免遭旱災(zāi)侵襲。第四，在雨季充分利用地下水含水層作為天然蓄水池，幫助農(nóng)民在缺水季節(jié)渡過難關(guān)。第五，即使是高度污染的水，也可以通過技術(shù)手段得到凈化——當然需要付出成本代價。最大的難點在于，上述解決方案都價格昂貴，而從全球的層面來講，我們的討論才剛剛開始涉及由誰來買單、該付多少的問題。

解決水危機面臨的挑戰(zhàn)

絕大多數(shù)解決水危機的技術(shù)方案是建立在人們需要為自己使用的水付出更多費用的基礎(chǔ)上；絕大多數(shù)城市如果不提高水費，是無力負擔諸如海水淡化等基礎(chǔ)設(shè)施投資的。例如，美國圣地亞哥市在2015年修建了大型的卡爾斯巴德海水淡化處理廠后，向市民宣布截至2019年需要每年提高7%的水費來分攤費用。清潔飲用水供應(yīng)也是耗資巨大的——如果要實現(xiàn)聯(lián)合國在全球范圍內(nèi)提供清潔飲用水的標準，據(jù)評估每年至少需要1140億美元。另外一些解決全球水危機的方案，例如減少農(nóng)業(yè)用水，則需要行為方式的改變——更高的水價可以用經(jīng)濟的方式對行為進行更好的引導(dǎo)。因此不難發(fā)現(xiàn)，包括以色列、新加坡在內(nèi)全世界水資源利用效率最高的國家，無一例外都收著全球最高的水費。盡管在世界范圍內(nèi)提高水費的經(jīng)濟動機強烈，但在政策與倫理上是一個剪不斷理還亂的問題。