那一年，佩里和父親協(xié)助促成了美國與中國首個(gè)貿(mào)易協(xié)定。同年，時(shí)任美國總統(tǒng)尼克松訪華，中美關(guān)系破冰。經(jīng)過當(dāng)年還是小漁村的深圳前往香港準(zhǔn)備離開中國內(nèi)地時(shí)，佩里潸然落淚。對(duì)他來說，那也是具有歷史意義的一年——他確定此生將追隨父親，致力于與中國發(fā)展良好往來。

１９７８年，中國開始實(shí)施改革開放。“直到多年后，我才意識(shí)到這件事對(duì)中國、對(duì)世界具有多么變革性的意義。”佩里說。

從賦予農(nóng)民更大自主權(quán)、創(chuàng)建四個(gè)經(jīng)濟(jì)特區(qū)，到更大范圍內(nèi)的市場經(jīng)濟(jì)改革，并成為全球自由貿(mào)易體系的維護(hù)者，“中國用了４０年時(shí)間走完了英國等西方國家上百年的路，這絕對(duì)是不可思議的事情”。佩里說，中國成功的關(guān)鍵，在于中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的中國政府能夠打破舊思維，有效地進(jìn)行規(guī)劃、嘗試，不懼艱險(xiǎn)。

在佩里看來，現(xiàn)階段中國面臨的最大挑戰(zhàn)是“正在變化的國際秩序”和令中國遭遇西方誤解和偏見的“文化赤字”。他解釋說，目前在西方，深刻了解中國的人還是少數(shù)。解決這種對(duì)中國文化缺乏了解的“文化赤字”問題，需要改進(jìn)中西溝通方式，可能需要數(shù)十年甚至更長時(shí)間。

佩里熟知中美貿(mào)易歷史和現(xiàn)狀。他認(rèn)為，美國作為目前世界上最強(qiáng)大的國家，將中國視為“競爭者”和“威脅”不僅是錯(cuò)誤的，且對(duì)自身有很大損害。中國發(fā)展對(duì)于美國和其他西方國家都是巨大機(jī)會(huì)。西方國家能夠從與中國的合作中獲得巨大收益。

佩里認(rèn)為，中國從來沒有想要成為霸權(quán)國家或成為別國的威脅，因?yàn)檫@與中國歷史文化不相符。人類命運(yùn)共同體理念才深植于中國傳統(tǒng)和文化。

“作為‘破冰者’，我們的任務(wù)是幫助西方政府、商界和人民了解中國，了解中國政策和文化。同時(shí)，也幫助中國了解世界?！迸謇镎f。