提到麻省理工學(xué)院(MIT)，你能想到什么？是一行行代碼匯成的IT技術(shù)，還是精密非凡的機(jī)械工程？在學(xué)者眼中，那是無(wú)上崇高的科學(xué)殿堂，也是改變世界的技術(shù)高地。截至2019年，MIT已經(jīng)摘取93個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)、26個(gè)圖靈獎(jiǎng)，擁有美國(guó)國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)?wù)芦@得者58人。

可在美國(guó)國(guó)防部眼中，MIT一出現(xiàn)，跟在后面的卻是“導(dǎo)彈防御”“先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)”“太空武器”等美軍手里的先進(jìn)裝備。不仔細(xì)看還真看不出來(lái)，MIT和美國(guó)國(guó)防部比和國(guó)家科學(xué)基金會(huì)“鐵得多”。

“參軍”79年的軍工老兵

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，科技在戰(zhàn)爭(zhēng)中的地位凸顯。1940年，英國(guó)向美國(guó)派出科技特派團(tuán)，用英國(guó)科學(xué)家在戰(zhàn)爭(zhēng)前研發(fā)的“秘密武器”資料，換取美國(guó)將其快速工業(yè)化生產(chǎn)后再送給英軍作戰(zhàn)。

正是在這種情況下，為了“幫助英國(guó)”，MIT參軍了，專(zhuān)門(mén)成立“雷達(dá)實(shí)驗(yàn)室”，負(fù)責(zé)軍用雷達(dá)的開(kāi)發(fā)。直至1945年二戰(zhàn)結(jié)束，“雷達(dá)實(shí)驗(yàn)室”聚集了4000多名工程師，多款雷達(dá)批量生產(chǎn)進(jìn)入美軍、英軍服役。除了雷達(dá)，MIT還承接了瞄準(zhǔn)、轟炸和慣性導(dǎo)航控制系統(tǒng)及飛行模擬數(shù)字計(jì)算機(jī)等軍事項(xiàng)目。整個(gè)二戰(zhàn)期間，MIT是美軍最大的研發(fā)承包機(jī)構(gòu)，獲得資助超過(guò)1億美元。

得益于在戰(zhàn)爭(zhēng)中的良好表現(xiàn)，戰(zhàn)后的MIT已然深受美軍青睞，美軍怎么打仗，MIT就承接什么項(xiàng)目。20世紀(jì)50年代，為了應(yīng)對(duì)蘇聯(lián)的空襲壓力，美國(guó)空軍推出“半自動(dòng)地面環(huán)境(SAGE)”項(xiàng)目，希望建立一體化的防空指揮系統(tǒng)，MIT負(fù)責(zé)其中最關(guān)鍵的部分——大型計(jì)算機(jī)研究。20世紀(jì)六七十年代，美國(guó)介入越南戰(zhàn)爭(zhēng)，MIT就針對(duì)性地進(jìn)行直升機(jī)、智能炸彈、反游擊戰(zhàn)技術(shù)的研發(fā)。20世紀(jì)80年代，MIT根據(jù)“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃介入太空作戰(zhàn)的研究。冷戰(zhàn)結(jié)束后，信息化戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨，MIT對(duì)軍用通信等領(lǐng)域關(guān)注度提高。近年來(lái)，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)智能化初露端倪，MIT開(kāi)始熱衷于機(jī)器人、無(wú)人機(jī)和機(jī)械外骨骼的開(kāi)發(fā)。