新華社悉尼12月14日電（記者陳宇）澳大利亞考古學家在新一期《自然》雜志上發(fā)表論文說，他們在印度尼西亞發(fā)現(xiàn)的一幅描繪“半獸人”圍獵動物的巖畫至少有4.4萬年歷史，是迄今已知最古老的人類巖畫藝術。此前普遍認為最早的巖畫藝術出自歐洲。

科研人員認為，巖畫上這種“半獸人”形象可能是人類想象出自然界中不存在的生物的最早證據(jù)，也是宗教的源頭。此前發(fā)現(xiàn)的最早類似形象是德國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的“獅頭人”巖畫，距今約4萬年。

由澳大利亞學者主導的一支考古隊2017年在印尼蘇拉威西島南部的巖洞中發(fā)現(xiàn)這處巖畫。畫面中這些具有動物特征的人類形象正手持繩子和長矛圍捕6只當?shù)靥赜胁溉閯游?，包?只蘇拉威西島疣豬和4只印尼倭水牛。后者體型雖小但性情兇猛，迄今仍棲息在蘇拉威西島上。

科研人員對覆蓋在巖畫上的礦物質(zhì)沉積物進行了年代測定，發(fā)現(xiàn)最早的沉積物形成于約4.4萬年前?！斑@意味著這處巖畫在4.4萬年前就已經(jīng)被繪制在巖洞內(nèi)，之后這些礦物質(zhì)沉積物才可能開始在巖畫表面累積?！眳⑴c這項研究的澳大利亞格里菲斯大學副教授亞當·布魯姆對新華社記者說。

“早在歐洲出現(xiàn)第一件藝術品之前，早期的印尼人創(chuàng)作的藝術品就可能已經(jīng)表達出對人與動物之間特殊關系的思考。以前人們一直認為這種能力最早出現(xiàn)在歐洲。”布魯姆說。

他說，這些巖畫是用紅色赭石做成的色漿畫上去的，因此得以保存至今，但目前出于未知原因，當?shù)氐墓糯鷰r畫正在加速風化剝離。他呼吁對此展開研究以保護這一重要文化遺址。