但理想是一回事兒，現(xiàn)實(shí)又是另一回事兒，大學(xué)期間張嘉譯只接到過一部《魔表》，還是兒童科幻劇，他在里面的戲份也僅僅是客串演出。畢業(yè)后，一開始他準(zhǔn)備留在北京發(fā)展，跟同學(xué)一塊兒住地下室，每天跑劇組，但都沒什么收獲，呆了半年，張嘉譯選擇結(jié)束北漂，回到西安，進(jìn)入了西安電影制片廠。

在西安一待十年，張嘉譯曾經(jīng)形容自己的這十年：無戲可拍。這十年里張嘉譯每天晚上拿著遙控器把租來的碟翻來覆去看，以及在西影打雜。他甚至毫不避諱的說自己就是啃老，對于一個(gè)演員來講，十年是非常寶貴的，尤其是年輕時(shí)候的十年光陰，但那時(shí)候的張嘉譯依舊是默默無聞，對其他人來講是郁郁不得志，但張嘉譯卻對自己信心滿滿，看電視都琢磨著要做藝術(shù)家。

其實(shí)1995年的時(shí)候，他出演過一部叫做《道北人》的電視劇，還是男一號。但演完之后，導(dǎo)演給他的評價(jià)僅僅是一句“還行”，這部劇他的片酬才幾百塊錢，之后就無戲可拍。2000年，蟄伏西安9年的張嘉譯決定再次北上。

北漂的起始，為了掙錢，張嘉譯什么活兒都做過，劇務(wù)、調(diào)度、副導(dǎo)演……做的最多的就是龍?zhí)籽輪T。即便是出演主角，也是戲紅人不紅，大家看著他眼熟但不知道他叫什么名字。