張伸最早出現(xiàn)在熒屏上，是在元彪主演的電影《西藏小子》，他扮演一個被元彪一拳打倒在地的黑幫小頭目。雖然戲份很少，但是對于當時追求夢想，而且初出茅廬的特型演員張伸而言已經(jīng)足矣，重要的是他更加堅定了自己的理想。之后，他又參演了《西部狂野》《鬼城兇夢》等多部作品，他的敬業(yè)精神得到劇組導演和其他演員的一致好評。后來又在哈斯高娃主演的電影《東歸英雄傳》里，他扮演猴子偷走羊皮荷包的“禿麻兒”。成功的演繹讓張伸獲得了"中國第一當紅影視矮星"的稱號。

雖然，身體上的不足給張伸的人生帶來了異樣的眼光，但是在熒屏上他卻是十足的自信。他曾經(jīng)和姜文合作過電影《秦頌》，飾演一個宦官，也正是憑借這樣一個角色，讓他在圈內獲得了不小的知名度，而且還和姜文成為了好朋友，姜文在拍攝過這部影片之后，還特意贈送給他手表等禮物留做紀念。