眾議院只需超過半數(shù)贊成票即可批準彈劾條款；參議院則需要三分之二多數(shù)票才能將彈劾對象定罪。如被彈劾的對象是總統(tǒng)，參議院的審議需由最高法院首席法官主持。一旦參議院表決認定總統(tǒng)有罪，總統(tǒng)即被罷免，由副總統(tǒng)取而代之。

美國歷史上只有安德魯·約翰遜和比爾·克林頓兩名總統(tǒng)經歷過國會彈劾程序，兩人最后均被認定無罪。

１８６８年，由于在南北戰(zhàn)爭后重建南方等問題上的爭論，約翰遜遭遇“彈劾劫”。參議院投票表決以一票之差未達三分之二多數(shù)，約翰遜被宣告無罪。

１９９８年，克林頓被控在與白宮實習生莫妮卡·萊溫斯基的緋聞案中作偽證、妨礙司法。最終參院以４５票贊成、５５票反對和５０票贊成、５０票反對分別否決了這兩項條款。

１９７４年“水門事件”中，眾院司法委員會通過了三項彈劾尼克松的條款，即阻撓司法工作、濫用總統(tǒng)職權和蔑視國會傳調錄音帶的命令。在眾院對彈劾條款進行表決前，尼克松宣布辭職，成為美國歷史上迄今唯一一位在任內辭職的總統(tǒng)。（吳寶澍）（新華社特稿）