第71屆聯(lián)大主席彼得·湯姆森在開幕式致辭中說，聯(lián)合國正在舉行的這次海洋大會為扭轉(zhuǎn)人類活動給海洋造成的衰退提供了機會和平臺。湯姆森說：“在本次會議上，我們的任務(wù)就是要確保第14個可續(xù)持發(fā)展目標(biāo)能夠獲得必要的支持，以實現(xiàn)關(guān)鍵目標(biāo)。為此，我們需要了解海洋生態(tài)的真相，我們需要了解海洋面臨的威脅，而最重要的是我們需要整合必要的解決方案來解決這些問題。我們聚集在此，為人類恢復(fù)海洋的可持續(xù)發(fā)展和生態(tài)平衡作出努力，因為海洋是我們的母親，是一切生命的來源?！?/p>

湯姆森說，本次大會將是扭轉(zhuǎn)海洋狀況惡化的第一步，大會還將為推動第14個持發(fā)目標(biāo)在2020年、2025年以及2030年分別實現(xiàn)階段性目標(biāo)做出協(xié)商安排。

本次聯(lián)合國海洋大會將通過一個簡明、重點突出和各方一致通過的行動宣言，會議還將通過一份包含聯(lián)合主席對伙伴關(guān)系對話的總結(jié)報告，并將宣布各方為落實第14個持發(fā)目標(biāo)做出的自愿承諾清單。目前，各方已作出600多項承諾，涵蓋第14個持發(fā)目標(biāo)中的各個具體目標(biāo)。

據(jù)聯(lián)合國提供的資料顯示，海洋覆蓋全球面積的約72%，沿海地區(qū)人口約占全球總?cè)丝诘?7%。有關(guān)海洋方面亟待解決的問題包括海洋污染、過度捕撈、氣候變化造成海平面上升、海水酸化等。其中塑料垃圾污染海洋問題不容忽視。資料顯示，每年約有800多萬噸塑料進(jìn)入海洋，對海洋生物、漁業(yè)、旅游業(yè)造成嚴(yán)重影響，經(jīng)濟(jì)損失達(dá)80億美元。