在西安的混日子生涯中，95年拍攝了自己人生中第一部電視劇《道北人》中飾演男一號建國。導演劉惠寧對張嘉譯的評價是“演得還可以”。之后還在劉惠寧導演的《半路夫妻》中飾演一位窩囊的乘警。表演的自然、不露痕跡，給人很真實的感覺。那時就覺得這個演員演戲就如平常生活一般隨意！

2000年，蟄伏西安9年的張嘉譯決定再次北上，因為他覺得自己再不拼搏一把就老了。不想給自己的人生帶來遺憾。再次北漂的張嘉譯，找遍關系、尋朋友接戲，不管是做龍?zhí)?，還是副導演、場記。只要和演戲沾邊統(tǒng)統(tǒng)來者不拒。