這之后郭永合就怕起了天黑、血、聲音，以及一切活著及死了的人。一到晚上，他就說自己聽到妹妹叫自己。那幻覺常年跟隨他。

但村里人并沒有覺得這有什么不妥，只說他“膽子小”，郭永合自己也從未就醫(yī)，在村里人看來，這不算病，他完全可以正常工作，只是比別人更加謹慎，凡事傾向于自責，做什么都偷偷摸摸，帶點兒茍且樣子。中午吃飯時他不敢去食堂，怕學生闖禍，“學生闖禍也是我的錯”，他這樣跟其他老師說。但凡生活中的一切問題，他都認為與自己有關，唯唯諾諾，誠惶誠恐?？蛇@不妨礙他教書，甚至可以說，在他30余年的教齡中，他是一個好老師，當他背《資治通鑒》露出陶醉樣子的時候，有一些瞬間你會相信，他是個“有魅力的鄉(xiāng)村老師”這件事兒并不是自吹，它完全有可能發(fā)生。

妻子說，郭永合要不是這病，一輩子都要這么害怕下去，這次瘋了反而膽子大了，整個性格都反過來，也好，臨到老總算有那么幾年不怕的日子。

讓他終于精神失常的這件事，說來卻有一點荒唐。56歲這年，郭永合跟兒媳上了床。這事兒出來后，兒子大聲斥罵他，把他從老房子趕出去，說自己在這村里簡直沒臉做人了。只有他從這村里消失，自己才有尊嚴。

出了這事兒后郭永合就瘋了。那條常年緊繃的神經一下子斷了，這個做了一輩子老好人，膽小如鼠的老人，晚年一次出格，而命運沒有原諒他。

現在提起這事兒，瘋了的郭永合顯得坦然而沾沾自喜：“我兒媳就是我的學生，上學時就愛慕我，”他悄悄說，“我的孫子就是我的兒子，一般人我不告訴他。”

他成了兒子和妻子的羞恥，一村人的笑柄，一個可憐、可恨又滑稽的角色。他在村里四處傳揚，雖說瘋人瘋話，到底還有幾分真，為此兒子覺得老爸非離了這村子不可。