1930年2月1日一部名為《不怕死》的好萊塢大片通過(guò)了上海工部局電影檢查委員會(huì)的審查后即將公映,當(dāng)時(shí)的許可證號(hào)為2055。這部片子是由美國(guó)派拉蒙影業(yè)公司拍攝,當(dāng)時(shí)與卓別林齊名的好萊塢著名喜劇明星哈羅德.勞埃德主演。

影片定于2月21日上映,但從2月13日開(kāi)始,影片便開(kāi)始在《申報(bào)》等眾多媒體上刊文造勢(shì),尤其是在2月21日更是在《申報(bào)》以整版進(jìn)行全力宣傳。在廣告上影片的播放方上海大光明影院稱(chēng)該片是“美國(guó)喜劇大王的第一次有聲大杰作”,同時(shí)影片“笑料豐富、音樂(lè)優(yōu)美、對(duì)白清晰、表演緊湊”。但就在影片放映后的第二天未曾想出大事了。

第二天曾留學(xué)美國(guó)的復(fù)旦大學(xué)教授洪深在走進(jìn)電影院觀(guān)看到一半的時(shí)候?qū)嵲诰涂床幌氯チ?,于是提前離場(chǎng)?;氐郊抑校较朐讲皇莻€(gè)滋味,影片中辱華的情結(jié)讓他心里久久不能忘懷,于是他決定在下一場(chǎng)放映時(shí)登上舞臺(tái)進(jìn)行演說(shuō),要求觀(guān)眾拒看該片。
那么這部影片到底說(shuō)了什么呢?

這部影片講述了哈羅德.勞埃德扮演的一位植物學(xué)家在舊金山唐人街查緝毒品的故事。在影片中華人從事著販賣(mài)鴉片,盜竊,綁票等犯罪活動(dòng),而且行為粗魯,貪生怕死,并且打扮猥瑣,女人裹著小腳,男人留著長(zhǎng)辮。當(dāng)看到哈羅德.勞埃德在買(mǎi)花的時(shí)候?qū)㈠X(qián)扔在地上,華人一擁而上去搶錢(qián)的時(shí)候,洪深選擇了憤然離席。
洪深心里越想越不對(duì)勁,于是他跑去找到了田漢表示自己要去影院呼吁大家抵制該片,還請(qǐng)好了律師必要時(shí)給自己辯護(hù)。隨后洪深在記者廖沫沙、音樂(lè)家張曙,電影演員金焰的保護(hù)和陪同下再次闖進(jìn)了大光明影院。

在電影開(kāi)映之前洪深走上舞臺(tái)痛罵該片無(wú)中生有的侮辱華人是盜賊流氓,行為卑鄙下流野蠻無(wú)恥。影片為了辱華無(wú)所不用其極,影片中怕死的中國(guó)人,販賣(mài)鴉片都是在進(jìn)行反華宣傳。
在洪深的一番激情演講呼吁拒看該片后,不少觀(guān)眾紛紛起身要求退票。大光明電影院的總經(jīng)理高鏡清便指示洋人經(jīng)理來(lái)為他出頭,并將洪深拉去了經(jīng)理辦公室,其間雙方發(fā)生了扭打。洪深的嘴唇被打破,帽子和圍巾被打掉,同時(shí)廖沫沙等人也很好的盡到了保鏢的作用,對(duì)著洋人經(jīng)理的腿上也是狠狠的打了幾拳。
隨后洪深被帶到了愛(ài)文義路的新閘巡捕房,在巡捕房里洪深和他的律師據(jù)理力爭(zhēng),最終在被扣押3小時(shí)后獲釋。

這一事件發(fā)生以后,人們紛紛向洪深表達(dá)的擁護(hù),還組織起來(lái)抵制該片的“拒看聯(lián)盟”。鄒韜奮發(fā)文稱(chēng)大光明實(shí)際是大不光明,南國(guó)社和復(fù)旦劇社更是直言不諱的聲稱(chēng)這表明帝國(guó)主義不僅在經(jīng)濟(jì)對(duì)華侵略,更是通過(guò)電影來(lái)侮辱華人。
社會(huì)輿論已經(jīng)形成,政府也就不能無(wú)動(dòng)于衷。于是上海電影檢查委員會(huì)迅速?zèng)Q定警告大光明影院,并與美國(guó)進(jìn)行交涉,呼吁各家報(bào)刊不要在刊登該片的宣傳廣告,并將該片立即從電影院下線(xiàn),并通告民眾不要再去觀(guān)看該片。
上海電影檢查委員會(huì)同時(shí)還向上海黨部宣傳部呼吁政府應(yīng)該與美國(guó)交涉,禁止該片在美國(guó)和世界任何地方公映,運(yùn)送到中國(guó)來(lái)的拷貝應(yīng)該立即當(dāng)眾銷(xiāo)毀,從此以后不論在任何地方都不準(zhǔn)放映,沒(méi)收參與放映電影院所獲收益用于慈善,對(duì)通過(guò)該片審查中的瀆職行為進(jìn)行追責(zé)。

在接到報(bào)告后,國(guó)民政府在3月31日作出批示,要求各省市政府嚴(yán)查影片《不怕死》,同時(shí)外交部向美國(guó)領(lǐng)事館和上海租界當(dāng)局進(jìn)行交涉,影片的主演哈羅德.勞埃德也不得不作出正式道歉,派拉蒙公司收回了在華的全部拷貝,而大光明影院也從此生意一落千丈,在1931年9月30日被迫停業(yè)。
這一事件除了反對(duì)辱華外最大的意義就是中國(guó)政府成功的獲得了對(duì)于外國(guó)影片的審查權(quán)利,從此以后凡是在中國(guó)進(jìn)行放映的影片都必須接受政府的監(jiān)管。