1920年6月，一場大雨后，一個(gè)鳥窩偶然落在了利文沃什監(jiān)獄的后院中，史特勞德在鳥窩中拾到了3只濕漉漉的金絲雀幼鳥。為了打發(fā)時(shí)間，他嘗試著喂養(yǎng)這3只金絲雀。他為幼鳥搭了個(gè)新鳥窩，還自創(chuàng)了一套喂養(yǎng)方案。

很快，這3只金絲雀長大了，還繁殖了一窩幼鳥。隨后，在等待遣送至惡魔島的時(shí)光中，史特勞德喂養(yǎng)的金絲雀越來越多，每天30分鐘的放風(fēng)時(shí)間，他都會簇?fù)碓?50只金絲雀中。他甚至還無師自通地攻克了金絲雀的出血熱病毒，并寫成論文，發(fā)表在全美自然雜志上。

史特勞德出名了，一個(gè)名叫達(dá)拉·瓊斯的中年寡婦走進(jìn)了他的生活。達(dá)拉也是一位金絲雀愛好者，她對監(jiān)獄里的這位“鳥醫(yī)生”充滿好奇，并和史特勞德成為了筆友。

當(dāng)轉(zhuǎn)遣惡魔島監(jiān)獄的文書送達(dá)利文沃什監(jiān)獄時(shí)，史特勞德幾乎崩潰了。在那座戒備森嚴(yán)四面環(huán)海的監(jiān)獄里，他將永遠(yuǎn)不能再繼續(xù)飼養(yǎng)金絲雀。在達(dá)拉的支持下，史特勞德開始把為金絲雀治病的經(jīng)驗(yàn)寫成各種文章，還開發(fā)出一種治療鳥病的藥物。他以這個(gè)理由向聯(lián)邦法院申請，拒絕前往惡魔島。

聯(lián)邦法院并未接受史特勞德的申訴，惡魔島監(jiān)獄甚至已經(jīng)為他準(zhǔn)備好了一間單人牢房。史特勞德只好依靠達(dá)拉向所有可能的新聞渠道公布這件事，希望得到輿論支持，達(dá)拉還發(fā)動了一場聲勢浩大的簽名運(yùn)動。

盡管收集到了5000個(gè)簽名，但聯(lián)邦法院依然不改初衷，執(zhí)意要將史特勞德送入惡魔島監(jiān)獄。

而這個(gè)時(shí)候，達(dá)拉作出了一個(gè)驚人的決定—利文沃什監(jiān)獄位于堪薩斯州，惡魔島監(jiān)獄在加州。根據(jù)堪薩斯州法律，如果在押犯人是堪薩斯州居民，則有權(quán)拒絕前往其他州監(jiān)獄服刑。所以達(dá)拉決定與從未謀面的史特勞德結(jié)婚，讓他成為堪薩斯州居民。

達(dá)拉與史特勞德閃電般結(jié)婚了，他們在監(jiān)獄里互換戒指，其實(shí)這是他們的第一次見面。然而，堪薩斯州政府卻緊急通過了一條法律修正案，允許以引渡的方式，最終將史特勞德投入惡魔島監(jiān)獄。盡管這場婚姻沒能讓史特勞德留在堪薩斯州，但他們的故事卻感動了惡魔島監(jiān)獄的典獄官們。惡魔島監(jiān)獄宣布：史特勞德是榮譽(yù)囚犯，并為他準(zhǔn)備了一間寬敞的豪華單人牢房。

史特勞德在惡魔島監(jiān)獄里度過了他人生中的最后17年，于1963年卒于監(jiān)獄醫(yī)療中心。根據(jù)其傳奇經(jīng)歷改編的勵志電影《阿爾卡桌茲（即“惡魔島”）養(yǎng)鳥人》于1962年上映，風(fēng)靡一時(shí)。

1963年，因?yàn)闊o法維持開支，惡魔島監(jiān)獄宣布關(guān)閉。不久，它成為舊金山著名的旅游景點(diǎn)，每天都有無數(shù)游客從漁人碼頭乘船登上小島參觀游覽，在銹跡斑斑的牢房里搜尋那些罪惡與救贖的故事。夜色中，這座曾經(jīng)的監(jiān)獄小島遙望著對岸燈火搖曳的舊金山，靜靜地守著那些不為人知的傳奇與秘密。

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