裴端卿說，這項研究正是采用藥物來精細調(diào)節(jié)細胞染色質(zhì)的“密碼串”，先采用一組藥物將體細胞命運狀態(tài)“解鎖”，再采用另一組藥物將細胞命運驅(qū)動到多能干細胞狀態(tài)，進而實現(xiàn)了細胞命運的“返老還童”。

突破諾獎得主的原有方法

讓細胞“返老還童”的方法不止一個，裴端卿團隊的新方法更為簡單、高效。

２０１２年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主山中伸彌是誘導(dǎo)多功能干細胞的創(chuàng)始人之一。２００７年，他所在的研究團隊通過對小鼠的實驗，發(fā)現(xiàn)誘導(dǎo)人體表皮細胞使其具有胚胎干細胞活動特征的方法。

這一方法誘導(dǎo)出的干細胞可轉(zhuǎn)變?yōu)樾呐K和神經(jīng)細胞，為研究治療多種心血管絕癥提供了巨大助力。該方法免除了使用人體胚胎提取干細胞的倫理道德制約，因此在全世界被廣泛應(yīng)用，業(yè)界稱之為“山中伸彌方法”。

但在山中伸彌的研究方法中，利用病毒載體進行逆轉(zhuǎn)錄，容易致癌，對于以后的臨床應(yīng)用有較大風(fēng)險。為了將體細胞誘導(dǎo)為多能干細胞，各國科學(xué)家不斷地開辟新方法。后期，科學(xué)家們利用化學(xué)小分子替代山中伸彌因子誘導(dǎo)出了多能干細胞，但存在步驟多、時間長、效率低、機理不清楚等缺點。

論文通訊作者之一、中科院廣州生物院研究員劉晶說，相比而言，中國科學(xué)家的新方法簡單、高效、所需的初始細胞量少，而且容易標(biāo)準化，被廣泛應(yīng)用。此外，該方案可以實現(xiàn)多種體細胞類型“返老還童”，包括在體外極難培養(yǎng)的肝細胞。

有望極大推動再生醫(yī)學(xué)的發(fā)展

干細胞與再生醫(yī)學(xué)近年來方興未艾，旨在通過干細胞移植、分化與組織再生，促進機體創(chuàng)傷修復(fù)、治理疾病，具有重大的臨床應(yīng)用價值，也是衡量一個國家生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)發(fā)展水平的重要指標(biāo)。

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