央廣網(wǎng)珠海5月22日消息（記者陳越 郭翔宇）記者從珠海長隆獲悉，海洋王國海牛館近日喜添一頭小西非海牛。被俗稱為“美人魚”的海牛一度被認為瀕臨滅絕，分布于西非沿海和尼日爾河等西非河流，是唯一吃素的大型海洋哺乳動物，體長可達4.5米，體重可達500公斤，身體呈紡錘狀，尾部呈蒲扇形，體色灰；皮膚厚而硬，背部常有藻類附著，因此總給人“臟兮兮”的感覺。

據(jù)了解，母海牛每三年到五年才繁殖一次，妊娠期長達11-13個月，通常是一胎一仔。這位在長隆出生的海牛寶寶，從小仔尾巴露出到產(chǎn)出用時僅1.5小時，身長為116cm，體重為25.4kg，相當于6歲小孩的身體標準。

有趣的是，母海牛的乳腺長在胸鰭的基部，哺乳期間乳腺非常突出。因母牛有時會露出水面用胸鰭把小崽抱在胸前進行喂奶，被古代航海水手美麗地誤認為“美人魚”而流傳至今。圖為海牛媽媽在給寶寶喂奶。

據(jù)長隆負責人介紹，海牛寶寶出生的第四天才吃上母乳，原因是海牛寶寶在深水池出生，海牛媽媽擔心寶寶淹死，總是用鰭扶起它，但這樣會影響海牛媽媽喂奶，于是貼心的飼養(yǎng)員專門安排母子倆入住高仿照還原的野生淺灘，既讓海牛媽媽安靜“坐月子”，也讓在深水中無法自如換氣的小海牛能正常吃奶和游動。

從去年6月發(fā)現(xiàn)并通過B超檢查確定西非海牛懷孕以后，專門成立了專家團隊，查閱了大量的書籍資料，并主動聯(lián)系請教多位外國專家；同時引進先進的醫(yī)療設備，對母海牛進行定期檢查，單獨觀察記錄其行為和采食，產(chǎn)后更是輪班進行24小時不間斷監(jiān)測。

小海牛每隔15分鐘吃一次奶，一天要吃60-70次，全部由海牛媽媽自然哺乳供給，吃奶時海牛媽媽即使正在進食也會馬上停止咀嚼，保持身體靜止，幫助水性尚不成熟的寶寶吸奶。

據(jù)悉，西非海牛母子，預計將于六一兒童節(jié)前后跟廣大游客見面。