“情況非常復(fù)雜，通常很多不同國家及個人，均會根據(jù)不同的法制，聲稱對沉船擁有一定所有權(quán)，而這些所有權(quán)通常有沖突。”

舉例而言，沉船的船主對船只具有所有權(quán)，但這項所有權(quán)，可以被沉船所在水域的國家取代。

海洋考古學(xué)者彼得·坎貝爾說，“海洋是世界上最大的博物館”。

與此同時，在沉船里尋寶也是盤大生意。

然而，坎貝爾指出，通?？脊糯驌谱鳂I(yè)所需的資金，往往比沉船的價值還要高。

有報道指，“圣荷西”號所載寶物的價值可達170億美元，而哥倫比亞政府2015年發(fā)現(xiàn)該沉船時，公布的估值則為10億到100億之間。

坎貝爾認為170億的估值“沒有任何根據(jù)”。雖然如此，專家普遍同意“圣荷西”號有極高的金錢及文化價值。

報道稱，2001年出臺的聯(lián)合國教科文組織保護水下文化遺產(chǎn)公約，訂明了水下打撈的最佳實踐方式，并列出一些指引，規(guī)定參與相關(guān)保育管理的人員資格。

聯(lián)合國專管水下文物的部門對BBC表示，他們很樂意就水下文物爭議擔(dān)任居中協(xié)調(diào)者，然而就“圣荷西”號一事，至今沒有任何一方接觸他們。

該船只已被擊沉及遺棄數(shù)百年，最初的船只所有人，對船只的所有權(quán)仍沒有失效。

此前亦有個案，本身擁有船只所有權(quán)的國家，將所有權(quán)讓給另一國家，方便沉船殘骸及貨物在后者的博物館收藏及展出。

然而，如果沉船的位置在另一個國家的主權(quán)水域，事情就會變得復(fù)雜。

報道稱，麥金托什指出，一個國家對其境內(nèi)水域有完整主權(quán)，因此可以將沉船視為己有。而當沉船位于公海，法律上的問題就更難辦。

他接著解釋，每當有沉船被發(fā)現(xiàn)，該船只的登記國家除了聲明所有權(quán)外，還可援引“主權(quán)豁免”，但這僅針對一些不受他國司法管轄的船只類別，如戰(zhàn)船及非商業(yè)用船只。