在有了足夠出色的苗子后，2005年，根寶足球基地和上海東亞有限公司共同出資成立了上海東亞足球俱樂部，接下來開始參加中乙聯(lián)賽，徐根寶出任球隊總教練。2007賽季結(jié)束后他們以中乙冠軍的身份開始征戰(zhàn)中甲，在中甲經(jīng)歷了5年的蟄伏期后，他們最終在2012賽季結(jié)束后以中甲冠軍的身份升入中超。2012年，上海東亞沖超成功，上港集團成為球隊新的冠名贊助商。同時徐根寶正式提出了“631”計劃，即“在中超第一年力爭前六，第二年躋身前三，第三年奪冠?！?/p>

崛起

2012年，上港集團以冠名贊助商的身份支持剛剛升入中超的東亞俱樂部。2014年10月，上港集團收購了東亞俱樂部100%的股份，其中包含一線隊、預備隊和U17梯隊（97、98年齡段）的所有球員。當時有消息稱收購價格超過2億，后來上港集團2015年的年報顯示，收購東亞俱樂部的費用為7億元人民幣。

接手球隊的首個賽季，上港投入6.5億，其中就包括簽下大名鼎鼎的孔卡，球隊最終拿到了亞軍。2016賽季，上港加大了投入力度，開銷為15.9億元，到了2017年，投入額達到了20.94億元。到了2018年，根據(jù)上港集團的半年財報顯示，上半年的開支為12.687億，全年下來肯定超過20億元。

4年下來，上港集團的總投入超過了70億元。當今的金錢時代，恒大就是靠著真金白銀燒出了七連冠，而上港也靠著瘋狂的投入，開始慢慢成為中超第一挑戰(zhàn)者。

恒大功臣孔卡加盟上港

2016賽季，上港花費1850萬歐元的轉(zhuǎn)會費簽下了埃爾克森，打破了高拉特保持的1500萬歐元中超轉(zhuǎn)會費紀錄；2016賽季夏季二次轉(zhuǎn)會期，上港花費5580萬歐元簽下了巴西綠巨人胡爾克，再次刷新中超轉(zhuǎn)會費乃至亞洲足壇轉(zhuǎn)會費紀錄；2017賽季開打前，在中超引援調(diào)節(jié)費出臺前，他們花費6000萬歐元簽下奧斯卡，700萬歐元拿下艾哈邁多夫。上港外援班底就此打造完畢，4名外援的轉(zhuǎn)會費達到了1.413億歐，換算成人民幣就超過了11億。

圓夢

從2017賽季開始，上港讓金元中超達到了巔峰，胡爾克、奧斯卡、艾哈邁多夫以及埃爾克森的外援組合可謂是犀利無比。足協(xié)杯上他們殺入到了決賽，亞冠聯(lián)賽中進入到了四強，聯(lián)賽中他們也是戰(zhàn)斗到最后時刻。遺憾的還是，在三線作戰(zhàn)的情況下，上港雖然幾乎都是走到了最后，但運氣似乎還是差一些，足協(xié)杯獲得亞軍，亞冠無緣決賽，聯(lián)賽獲得亞軍。

胡爾克奧斯卡陸續(xù)加盟

上港似乎要成為中超的千年老二。但，被火燒過才能出現(xiàn)鳳凰，逆風的方向更適合飛翔，我不怕千萬人阻擋，只怕自己投降，我和我最后的倔強握緊雙手絕對不放。新賽季，上港放棄了博阿斯請來了同樣來自葡萄牙的佩雷拉，雖然三條戰(zhàn)線不像上賽季那樣均衡，亞冠和足協(xié)杯上早早出局，但聯(lián)賽開局8連勝，一直領跑中超。