隨后，福州警方懸賞5萬元緝捕。但此后三年間，犯罪嫌疑人吳謝宇一直銷聲匿跡。2016年2月，河南一臺ATM機的監(jiān)控抓拍到他取款的身影，是他最后一次公開露面。

直到2019年4月21日，吳謝宇在重慶江北機場被警方抓獲。

案發(fā)后廣泛的報道揭露了吳謝宇的逃亡生活軌跡。據(jù)財新網(wǎng)2016年3月報道，吳謝宇此前愛上一名性工作者，兩人后發(fā)展成男女朋友，吳謝宇曾拿出十幾萬彩禮向對方提親，隨后吳謝宇失蹤，兩人再無聯(lián)系。

而落網(wǎng)前更多的時間里，吳謝宇都在重慶活動，白天在外做家教，晚上在各式的夜場里做男模，并酷愛健身。

據(jù)三聯(lián)生活周刊報道，曾與吳謝宇共事的“男模”曾這么描述這個昔日的“同事”：高大、皮膚有點黑、總是穿著健身服，上班也是斷斷續(xù)續(xù)的，一段時間在，一段時間又消失了。

吳謝宇被捕后，內部群炸了，同事們才想起這個人，“經(jīng)常笑著臉”，“很有禮貌”，“不像其它男模咋咋呼呼的”，還有人回憶起，自己覺得他人不錯，和和氣氣的，給他推薦過幾次客人。他們對他的另一個印象是節(jié)約，但怎么個節(jié)約法，也沒說，總的評價就是普通，“做事規(guī)規(guī)矩矩，業(yè)績也平平常?！保^眼即忘。

吳謝宇被逮捕一個星期后，有網(wǎng)友曝光了一段視頻，稱是2019年3月底拍的，視頻中的男士肌肉壯碩，正拿過酒瓶倒酒，滿臉笑意。提供視頻的網(wǎng)友稱，她的朋友當晚點了吳謝宇，喝著喝著讓吳謝宇陪著去玩，就是蹦迪，但吳謝宇拒絕了，客人還批評了他一頓，后面吳謝宇就不大高興。

那個夜場中的笑臉是眼熟的，在吳謝宇剛上北大時，因為班級活動也拍過的一段視頻，幾乎一模一樣的笑臉，只是更清瘦、更羞澀一些。

據(jù)媒體報道，即使是在重慶的夜場生活里，吳謝宇朋友圈展示的也是天文、哲學、時事類的內容。