美國杜克大學醫(yī)學中心的一組科學家表示，一些人在感染了新冠后未能恢復嗅覺的原因與嗅覺神經(jīng)細胞持續(xù)受到免疫攻擊以及相關細胞數(shù)量減少有關。這一發(fā)現(xiàn)21日在線發(fā)表在《科學·轉(zhuǎn)化醫(yī)學》雜志上，它為人們提供了一個重要視角，以解答這個困擾數(shù)百萬新冠感染者的棘手問題。

新冠后喪失嗅覺的關鍵原因找到了

在關注嗅覺喪失的同時，這一發(fā)現(xiàn)也揭示了其他“長期新冠”癥狀的潛在原因，包括全身疲勞、呼吸急促和腦霧，這些癥狀可能由類似的生物機制引發(fā)。

研究人員稱，通常與新冠肺炎感染有關的首批癥狀之一是嗅覺喪失。許多在病毒感染急性期嗅覺改變的人會在之后一到兩周內(nèi)恢復，但有些人不會，這就需要更好地理解為什么這部分人在感染新冠后會持續(xù)數(shù)月至數(shù)年喪失嗅覺。

包括杜克大學、哈佛大學和加州大學圣地亞哥分校在內(nèi)的聯(lián)合研究團隊，分析了從24份活檢組織中收集的嗅覺上皮樣本，其中包括9名得了新冠后長期嗅覺喪失的患者。

這種基于活組織檢查的方法揭示了參與嗅覺上皮炎癥反應的T細胞在嗅覺上皮中的廣泛浸潤，嗅覺上皮是嗅覺神經(jīng)細胞所在的組織。盡管沒有檢測到達到確診新冠肺炎的病毒滴度水平，但這種獨特的炎癥過程仍然存在。

此外，嗅覺感覺神經(jīng)元的數(shù)量減少，可能是由于持續(xù)的炎癥對脆弱組織的破壞。研究人員稱，“這幾乎就像是鼻子里的一種類似自身免疫的過程?！?/p>

令研究人員感到鼓舞的是，即使在長期的免疫攻擊之后，神經(jīng)元似乎仍保持著一定的修復能力。研究人員希望，調(diào)節(jié)這些患者鼻子內(nèi)的異常免疫反應或修復過程可至少幫助部分嗅覺恢復。

據(jù)參考消息：

美國《華爾街日報》網(wǎng)站12月21日發(fā)表多米尼克·莫斯伯根的題為《感染新冠后喪失嗅覺，謎底可能解開》的文章，全文摘編如下：

鼻子知道為何有些人新冠康復后很久仍然沒有嗅覺。

根據(jù)21日發(fā)表在《科學·轉(zhuǎn)化醫(yī)學》雜志上的一篇論文，研究人員發(fā)現(xiàn)：嗅覺系統(tǒng)的反應紊亂是一些患者癥狀消除后很長時間仍然沒有嗅覺的原因。有些情況下，喪失嗅覺的患者在新冠康復長達16個月后仍存在免疫或炎性反應。這項小型研究已經(jīng)同行評審。

與嗅覺正常的人相比，長期喪失嗅覺的患者，其嗅覺感覺神經(jīng)元更少，即發(fā)現(xiàn)氣味并將信息傳遞給大腦的鼻子細胞。論文作者之一、杜克大學鼻竇外科醫(yī)生布拉德·戈德斯坦說，嗅覺一直難以恢復的患者，其嗅覺神經(jīng)元平均要比健康人群少75%。

戈德斯坦說：“我們認為嗅覺神經(jīng)元減少幾乎肯定與炎癥相關?！?/p>

嗅覺喪失是常見的新冠癥狀。

戈德斯坦及其同事從9名感染新冠后嗅覺喪失的患者鼻子中收集了組織樣本，然后與健康人群進行對照。論文說，一直喪失嗅覺的患者，他們鼻子中的T細胞更多一些，這種白細胞在免疫反應中至關重要；戈德斯坦說T細胞生成與炎癥相關的物質(zhì)——伽瑪干擾素，而支持細胞似乎對它起反應。

支持細胞保護并滋養(yǎng)嗅覺神經(jīng)元。沒有支持細胞，嗅覺神經(jīng)元無法生存。研究顯示：引起新冠肺炎的病毒并不直接感染嗅覺神經(jīng)元，而是能夠襲擊這種支持細胞。

嗅覺喪失的患者，與健康人群相比，他們體內(nèi)某種消炎細胞更少一些，而特定發(fā)炎細胞更多一些。健康人群包含2名新冠康復者，但是他們不存在長期嗅覺喪失癥狀。

新冠研究人員說，這項研究支持了相關證據(jù)，即炎癥可能是長新冠癥狀的罪魁禍首?！睹绹t(yī)學會雜志·神經(jīng)病學卷》月刊今年4月發(fā)表的一篇論文指出：新冠死亡患者的嗅球（負責接收和處理鼻子中嗅覺神經(jīng)元信息的大腦部位）中存在炎癥。

這篇論文的作者指出，神經(jīng)炎癥可能是導致嗅覺喪失及其它與長新冠相關的神經(jīng)系統(tǒng)癥狀（如腦霧）的因素之一。