犀牛是世界瀕危動(dòng)物，目前全球僅存約2.5萬(wàn)頭，其中超過(guò)2.2萬(wàn)頭分布在非洲，它們分為非洲白犀和黑犀。非洲犀牛的生活空間與我國(guó)相距萬(wàn)里，且遠(yuǎn)隔重洋，相互之間幾乎不可能產(chǎn)生交集。我們發(fā)現(xiàn)，非洲犀牛與我國(guó)之間不僅關(guān)系密切，而且曾相依相存。中國(guó)科學(xué)院研究團(tuán)隊(duì)最新研究發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存的非洲黑犀和已滅絕的伊朗犀，它們的遠(yuǎn)祖全部都起源于中國(guó)。

作為一種古老的物種，犀牛家族擁有超過(guò)5000萬(wàn)年的演化史，彼此之間存在著錯(cuò)綜復(fù)雜的譜系關(guān)系。中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所鄧濤研究團(tuán)隊(duì)，通過(guò)對(duì)發(fā)現(xiàn)于甘肅臨夏盆地的化石標(biāo)本，進(jìn)行連續(xù)演化序列的計(jì)算分析后得出結(jié)論，包括非洲黑犀在內(nèi)的部分現(xiàn)存非洲物種，它們的原始祖先早在1000多萬(wàn)年之前，就已生活在中國(guó)的土地上。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所所長(zhǎng)鄧濤：比如說(shuō)現(xiàn)在非洲的黑犀牛，它的祖先在1000萬(wàn)年前的時(shí)候，就在甘肅的臨夏盆地出現(xiàn)了。非洲的羚羊，我們也在這個(gè)1000萬(wàn)年的地層里面，跟黑犀牛在同一個(gè)動(dòng)物群里面找到了它的起源。利用目前較為先進(jìn)的古生物復(fù)原技術(shù)、CT解剖方法等，科研團(tuán)隊(duì)最先從這種被命名為“甘肅黑犀”的化石標(biāo)本中，發(fā)現(xiàn)了可能與今天的非洲黑犀存在親緣關(guān)系的端倪。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所所長(zhǎng)鄧濤：這些化石從它的解剖特征里面，我們能夠推斷，比如說(shuō)甘肅黑犀跟今天的非洲黑犀很接近，它們都有兩個(gè)角，我們也可以進(jìn)行形態(tài)的復(fù)原，這就是甘肅黑犀，跟今天的黑犀牛它們是同一個(gè)屬的不同的種，所以說(shuō)它們的親緣關(guān)系是非常接近的。要明確1000多萬(wàn)年之前的“甘肅黑犀”與現(xiàn)存非洲黑犀的譜系關(guān)系，僅從形態(tài)學(xué)判斷尚不能完全立足，最終的精確結(jié)論需要分子生物學(xué)證據(jù)的支撐，科研團(tuán)隊(duì)需要進(jìn)行海量數(shù)據(jù)的運(yùn)算與龐雜分析。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所所長(zhǎng)鄧濤：我們要用到兩組數(shù)據(jù)，一組是形態(tài)的特征，比如說(shuō)舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，這個(gè)角是大，大到什么樣的程度？小，小到什么程度，我們給它一個(gè)數(shù)字的編碼。那同時(shí)這些現(xiàn)生的動(dòng)物，比如說(shuō)非洲黑犀，它都有分子的數(shù)據(jù)，把這些分子的數(shù)據(jù)也進(jìn)行編碼，放到一個(gè)數(shù)據(jù)的矩陣?yán)锩妫缓笥脭?shù)學(xué)的方法來(lái)進(jìn)行程序的分析，我們?cè)儆玫竭@個(gè)超級(jí)計(jì)算機(jī)，因?yàn)檫@個(gè)數(shù)據(jù)量會(huì)非常大。1000萬(wàn)年前甘肅黑犀向西遷徙進(jìn)入非洲非洲大陸與歐亞大陸雖然相鄰但并不接壤，中間阻隔著一片地中海。自中國(guó)的甘肅臨夏到非洲大草原，最近的距離也超過(guò)8000公里。那么，遠(yuǎn)古的甘肅黑犀牛又是如何遠(yuǎn)涉山水，到達(dá)非洲大陸繁衍生息呢？中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員鄧濤介紹，在新生代的一些時(shí)期，地球處于一片天寒地凍的冰河環(huán)境，由此導(dǎo)致海水大范圍結(jié)冰及海平面下降，使得地球各大陸板塊之間具有了與現(xiàn)在不盡相同的格局。原本并不接壤的歐亞大陸與非洲大陸之間，也有了連接通行的可能。在科研組勾繪出的古地理圖中，距今1000多萬(wàn)年前，以甘肅黑犀為代表的諸多物種，正是利用這次亞洲大陸與非洲大陸的偶然連接，而完成了一次壯麗的生命遷徙與物種溝通的歷程。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所所長(zhǎng)鄧濤：我們可以看得見，這樣的黑犀，包括非洲的這些羚羊，它們的祖先在距今1000萬(wàn)年，這里寫的“晚中新世”。它沿著青藏高原北緣這樣的路線，就跨過(guò)紅海，當(dāng)時(shí)跟非洲是可以連接在一起，從阿拉伯半島進(jìn)入了北非，進(jìn)入了非洲的這個(gè)中部，直到今天它仍然在非洲，我們還可以看得見它的后代。專家介紹，這次長(zhǎng)達(dá)上萬(wàn)公里、遠(yuǎn)涉山水的遷徙，并非短期之功，而是歷經(jīng)了上百萬(wàn)年，包括甘肅黑犀在內(nèi)的犀牛家族一路遷徙擴(kuò)散，一路演化分支，并在這條跨越時(shí)空的道路上，以其多樣性的化石遺存，為人類留下了一部反映生命演化的“家譜”，和地球歷史變遷的“史書”。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所所長(zhǎng)鄧濤：1000萬(wàn)年前的時(shí)候，青藏高原已經(jīng)隆起到顯著的高度，所以說(shuō)這樣的動(dòng)物它不能在南北之間、沒(méi)法到印度去，它順著青藏高原的北緣，一直向西遷徙，所以說(shuō)我們?cè)诤芏嗟牡攸c(diǎn)發(fā)現(xiàn)了化石，可以構(gòu)建出動(dòng)物多樣性的演變的過(guò)程。而今天我們?cè)谀硞€(gè)地點(diǎn)看見很豐富的動(dòng)物，那也許它們的起源地并不在當(dāng)?shù)?。比如說(shuō)我們剛才提到的非洲動(dòng)物大遷徙，形形色色的這些哺乳動(dòng)物，很多都能追蹤到它的祖先在亞洲、東亞、在我們中國(guó)。云南石林已成最大人工白犀牛繁殖基地我國(guó)是包括非洲黑犀在內(nèi)的多種犀牛的發(fā)源地之一。在歷史上，我國(guó)也是犀牛資源極為豐富的地區(qū)之一，擁有分布在亞洲的全部三個(gè)犀牛亞種。非常遺憾的是，根據(jù)官方資料記錄，1922年，我國(guó)最后一只野生犀牛在云南省滅絕。犀牛是我國(guó)原始自然的瑰寶。如今，在云南省一批來(lái)自南非的白犀牛，正在這里茁壯成長(zhǎng)，并屢屢添丁進(jìn)口。近日，在位于昆明市石林縣東北部的石林龍暉野生動(dòng)物科研中心，一頭來(lái)自南非的白犀牛程程，生下了它的第六胎幼崽。這是科研中心自2009年落戶石林后，在這里成功繁育的第86頭犀牛幼崽。

石林龍暉野生動(dòng)物科研中心主任王宇：我們科研中心目前有164頭白犀牛，是世界最大的白犀牛種源繁殖基地。據(jù)了解，犀牛的繁殖率非常之低，母犀牛孕期為16至18個(gè)月，且每次只能生產(chǎn)一胎。小犀牛要跟隨母親生活2年多才能獨(dú)立生活。在野生環(huán)境里，犀牛母親在最好的狀態(tài)下每隔6至7年才能生育一頭犀牛寶寶，繁殖率低，短時(shí)間內(nèi)野外種群擴(kuò)大艱難，也是全球野生犀牛瀕危的重要原因之一。目前在石林的龍暉野生動(dòng)物科研中心，犀牛的低繁殖率這個(gè)瓶頸難題已被攻破，科研人員介紹，科研中心共計(jì)有33頭參與繁殖的雌性犀牛，大多數(shù)都生育過(guò)二胎，有14頭犀牛育有四胎以上，基地每年都有5至8頭犀牛幼崽平安降生。這一組看似簡(jiǎn)單的數(shù)據(jù)，卻蘊(yùn)含著在我國(guó)重建犀牛種群的希望。那么，來(lái)自非洲的白犀牛能夠在云南石林如此健康高產(chǎn)，其中隱藏著什么樣的玄機(jī)呢？

石林龍暉野生動(dòng)物科研中心主任王宇：我們中心所在的位置，叫做犀牛溝，從名字我們就能聽出來(lái)，這里曾經(jīng)有犀牛分布，據(jù)這里的老人說(shuō)，上世紀(jì)初還有犀牛在這里活動(dòng)。從歷史到現(xiàn)在，這里的陽(yáng)光、空氣、濕度和溫度，非常適合犀牛在這里面生長(zhǎng)和繁育。引進(jìn)非洲白犀力爭(zhēng)重建犀牛野外種群讓我國(guó)特有珍稀物種能夠回歸故鄉(xiāng)，重建原真自然，這是我們努力的目標(biāo)。上世紀(jì)末，我國(guó)通過(guò)人工圈養(yǎng)，成功將一批曾經(jīng)從中國(guó)大地上滅絕的動(dòng)物——麋鹿，放歸自然并野化成功，重建了其野外種群。與此同時(shí)，普氏野馬、朱鹮、揚(yáng)子鱷、大熊貓等，紛紛取得了通過(guò)物種重引入建立野外種群的成功。那么，在中國(guó)土地生息繁衍了5000多萬(wàn)年之久，離開一個(gè)世紀(jì)的犀牛種群，能否通過(guò)物種重引入實(shí)現(xiàn)它們的“世紀(jì)回歸”？我們繼續(xù)通過(guò)石林圈養(yǎng)的非洲白犀牛的經(jīng)歷，來(lái)探知一二。在世界自然保護(hù)聯(lián)盟發(fā)布的《物種重引入指南》中，對(duì)于物種重引入的定義為：讓“土著”野生動(dòng)物返回它們祖先曾經(jīng)繁衍生息的地方，而石林引進(jìn)的白犀牛，源產(chǎn)地為非洲南部，與曾經(jīng)生活在中國(guó)的三個(gè)亞種全都不同，據(jù)悉，這三個(gè)亞種并沒(méi)有滅絕，為什么不選擇它們來(lái)繁育呢？

石林龍暉野生動(dòng)物科研中心主任王宇：我們一開始搞犀牛研究的時(shí)候，準(zhǔn)備引進(jìn)亞洲犀，其中蘇門答臘犀、爪哇犀、印度犀屬于CITES（瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約）里面的附錄一物種，由于國(guó)際法律上的一些障礙，所以說(shuō)我們就選擇非洲的白犀牛，它符合公約要求和國(guó)際法律規(guī)定，但是引進(jìn)過(guò)程還是比較艱難的，和南非談了三個(gè)多月，第一批引進(jìn)了6頭，最后共引進(jìn)了77頭。中心科研人員介紹，犀牛在其他國(guó)家也珍稀無(wú)比，其引進(jìn)過(guò)程可謂費(fèi)盡周折。首批引進(jìn)的犀牛，曾經(jīng)陸續(xù)嘗試在人工飼養(yǎng)條件相對(duì)成熟的杭州、海南兩地飼養(yǎng)，因?yàn)槭艿缴顖?chǎng)地、自然條件等的種種限制，最后決定把大部分犀牛遷至中國(guó)最后的犀牛生存地——云南。在這里的仿野生的環(huán)境中，非洲白犀呈現(xiàn)出遠(yuǎn)超預(yù)期的高生育率和幼崽的高成活率。

來(lái)自非洲的白犀牛在中國(guó)犀牛生活過(guò)的土地上，毫無(wú)障礙地安家落戶，生息繁衍。這個(gè)神奇的現(xiàn)象也讓工作人員倍感迷惑，他們嘗試以基因溯源的方式來(lái)探尋究竟。通過(guò)查詢大量資料，他們有了新的發(fā)現(xiàn)。

石林龍暉野生動(dòng)物科研中心主任王宇：未來(lái)，我們也期望犀牛像麋鹿一樣，通過(guò)科學(xué)馴化、放歸，重建中國(guó)野外種群。