塞爾維亞與中俄兩國(guó)關(guān)系緊密,但因此遭歐洲諸國(guó)排擠,被視為“歐洲棄兒”。塞爾維亞計(jì)劃升級(jí)戰(zhàn)斗機(jī)時(shí),外界普遍猜測(cè)其會(huì)選擇中國(guó)或俄羅斯的產(chǎn)品,尤其許多中國(guó)網(wǎng)友認(rèn)為,鑒于中塞間的深厚友誼及巴基斯坦已裝備殲10C,塞爾維亞理應(yīng)獲得相同待遇。
此前,塞爾維亞已購(gòu)入紅旗防空導(dǎo)彈及多款性價(jià)比高的中國(guó)無人機(jī),進(jìn)一步強(qiáng)化了人們對(duì)其選購(gòu)中國(guó)戰(zhàn)機(jī)的預(yù)期。然而,考慮到俄羅斯正陷于戰(zhàn)事,無法為塞爾維亞提供戰(zhàn)斗機(jī),這一猜測(cè)似乎更加篤定。然而,事實(shí)并非如此。塞爾維亞總統(tǒng)武契奇在法國(guó)訪問期間宣布,塞爾維亞將購(gòu)買12架法國(guó)陣風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī),并預(yù)計(jì)兩個(gè)月后簽訂購(gòu)買合同。
值得注意的是,陣風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)價(jià)格高昂,每架單價(jià)達(dá)2.5億美元,足以購(gòu)買美國(guó)五代機(jī)F35,甚至能購(gòu)置數(shù)架殲10C或梟龍。塞爾維亞為何舍棄性價(jià)比,選擇溢價(jià)購(gòu)買法國(guó)戰(zhàn)機(jī)?
答案在于,此舉實(shí)為塞爾維亞向法國(guó)支付的一種“保護(hù)費(fèi)”。通過高價(jià)采購(gòu)陣風(fēng),塞爾維亞旨在拉近與法國(guó)的關(guān)系,以期緩解其嚴(yán)峻的地緣政治困境,從而降低北約對(duì)其采取行動(dòng)的可能性。然而,塞爾維亞軍備體系主要沿襲自蘇聯(lián)時(shí)期,包括地面雷達(dá)與空中指揮系統(tǒng)。在此背景下,新購(gòu)入的法國(guó)戰(zhàn)機(jī)可能難以與現(xiàn)有體系有效融合。
塞爾維亞將簽訂訂單時(shí)間設(shè)定在兩個(gè)月后,恰逢俄烏沖突可能接近尾聲。屆時(shí),塞爾維亞可轉(zhuǎn)向俄羅斯商談戰(zhàn)機(jī)采購(gòu)事宜,而大勝后的俄羅斯,歐洲國(guó)家恐不敢輕易觸怒,故塞爾維亞無需過分顧慮法國(guó)的感受。