韓國(guó)的人口問題近期再次成為焦點(diǎn)。總統(tǒng)尹錫悅在“2024年低生育老齡社會(huì)委員會(huì)會(huì)議”中宣布韓國(guó)進(jìn)入“人口緊急狀態(tài)”,警告若不逆轉(zhuǎn)低生育率和老齡化趨勢(shì),韓國(guó)可能面臨人口滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。政府計(jì)劃在全國(guó)范圍內(nèi)實(shí)施應(yīng)對(duì)體系,直到低生育問題得到緩解。
最新數(shù)據(jù)顯示,2023年韓國(guó)出生人口降至約23.5萬人的歷史新低,較前兩年分別下降11%和8%。同年,韓國(guó)總?cè)丝诩s為5132.5萬人,同比減少約11.37萬人。長(zhǎng)期以來,“高齡少子化”的警報(bào)持續(xù)響起,有預(yù)測(cè)指出,韓國(guó)的老齡化速度或?qū)⒊侥壳叭蜃罾淆g化的日本。
韓國(guó)銀行警告,若生育率持續(xù)低迷且無有效應(yīng)對(duì)措施,韓國(guó)經(jīng)濟(jì)恐將在2050年陷入負(fù)增長(zhǎng)。韓國(guó)人口預(yù)計(jì)將持續(xù)負(fù)增長(zhǎng),至2072年,65歲及以上老年人口占比或?qū)⒏哌_(dá)47.7%。2022年,韓國(guó)的總和生育率僅為0.87,連續(xù)三年全球墊底,遠(yuǎn)低于維持世代更替所需的2.1。
低生育率對(duì)韓國(guó)社會(huì)產(chǎn)生多方面影響,如小學(xué)一年級(jí)新生人數(shù)預(yù)計(jì)在2024年降至歷史最低。家庭結(jié)構(gòu)亦發(fā)生變化,單人戶家庭顯著增加,而傳統(tǒng)大家庭模式減少。2023年底,單人戶家庭接近千萬,成為家庭形態(tài)的主要組成部分。與此同時(shí),寵物市場(chǎng)規(guī)模因飼養(yǎng)寵物家庭的增長(zhǎng)而迅速擴(kuò)大,甚至在某些領(lǐng)域超過了嬰兒市場(chǎng)。
尹錫悅政府正積極應(yīng)對(duì),決定成立“人口戰(zhàn)略企劃部”,由副總理級(jí)別官員領(lǐng)導(dǎo),負(fù)責(zé)國(guó)家人口戰(zhàn)略,包括應(yīng)對(duì)低生育、老齡化及移民政策等。政府將集中力量于工作與家庭平衡、子女撫養(yǎng)、住房問題,并優(yōu)化育兒假制度,減輕育兒家庭負(fù)擔(dān)。尹錫悅強(qiáng)調(diào),解決人口問題還需全面推動(dòng)地區(qū)發(fā)展、就業(yè)、養(yǎng)老金、教育和醫(yī)療等領(lǐng)域的結(jié)構(gòu)性改革。
回顧過往,韓國(guó)生育政策歷經(jīng)多次調(diào)整,盡管投入巨資,但成效不彰。當(dāng)前,政府正以前所未有的力度,力求從根本上解決人口危機(jī)。