六年前,中國(guó)工程師開(kāi)始了一項(xiàng)挑戰(zhàn),在印尼偏遠(yuǎn)島嶼上探索低品位鎳和鈷礦石的潛在價(jià)值。這些礦石以往因含量過(guò)低而被視為廢棄物,但若能開(kāi)發(fā)出有效的提煉技術(shù),將為世界電動(dòng)汽車(chē)電池產(chǎn)業(yè)開(kāi)啟新的礦物來(lái)源。
傳統(tǒng)上,高壓酸浸法是處理這類(lèi)鎳礦的主要手段,但實(shí)施難度極高,西方企業(yè)的嘗試多以失敗告終,面臨設(shè)備損壞和廢棄物處理難題。在21世紀(jì)初,澳大利亞幾個(gè)相關(guān)項(xiàng)目因此受挫。面對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的復(fù)雜性,西方企業(yè)進(jìn)展緩慢,甚至放棄。
相比之下,中國(guó)工程技術(shù)公司中國(guó)恩菲在巴布亞新幾內(nèi)亞的偏遠(yuǎn)地區(qū)取得了突破。歷經(jīng)多年努力,他們克服了重重困難,于2017年實(shí)現(xiàn)了項(xiàng)目設(shè)計(jì)產(chǎn)能。這一成就反映了中國(guó)在鎳提煉技術(shù)上的顯著進(jìn)步,從落后狀態(tài)趕超至領(lǐng)先地位。
受到中國(guó)恩菲成功的鼓舞,寧波力勤資源科技股份有限公司與其合作,在印尼東部開(kāi)展項(xiàng)目。面對(duì)艱苦的生活條件,中國(guó)工程師展現(xiàn)出了堅(jiān)韌不拔的精神,他們不僅適應(yīng)了簡(jiǎn)陋環(huán)境,還對(duì)工藝進(jìn)行了優(yōu)化,并尋求性?xún)r(jià)比更高的國(guó)產(chǎn)設(shè)備。到2021年,兩家公司的合作成果顯現(xiàn),兩條生產(chǎn)線順利投產(chǎn)并高效運(yùn)行,而此時(shí),一些日本和西方企業(yè)因成本等考量保持謹(jǐn)慎。
中國(guó)企業(yè)在高壓酸浸領(lǐng)域的成功并非偶然,他們從過(guò)往失敗的案例中汲取經(jīng)驗(yàn),不斷改進(jìn)。這股勢(shì)頭推動(dòng)了更多由中國(guó)團(tuán)隊(duì)運(yùn)營(yíng)的高壓酸浸工廠在印尼落地,預(yù)計(jì)未來(lái)還將有更多此類(lèi)設(shè)施投入運(yùn)營(yíng)。
盡管西方礦業(yè)公司對(duì)此表達(dá)了不滿(mǎn),認(rèn)為中國(guó)企業(yè)在競(jìng)爭(zhēng)中占得先機(jī),但許多人也承認(rèn),中國(guó)在這一技術(shù)上的突破對(duì)整個(gè)行業(yè)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。隨著大量新增供應(yīng)入市,鎳和鈷的價(jià)格下滑,改變了市場(chǎng)格局,迫使一些西方企業(yè)如巴斯夫和埃赫曼調(diào)整戰(zhàn)略,甚至撤銷(xiāo)了在印尼的投資計(jì)劃,反映出全球鎳市場(chǎng)正在經(jīng)歷的劇烈變革。