中國科學(xué)家首次從太空傳回完整月亮X射線圖像揭秘月球元素分布

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2024-09-17 16:02:38 新京報

中秋佳節(jié)之際，我國的“愛因斯坦探針”（EP）空間X射線天文臺傳來一段特別的節(jié)日獻(xiàn)禮——從遙遠(yuǎn)的太空中捕獲了月亮的X射線照片。這些前所未有的圖像，展示了在X光波段下獨(dú)特的月球風(fēng)貌，是由EP衛(wèi)星裝備的“風(fēng)行天”X射線望遠(yuǎn)鏡精心記錄的。這標(biāo)志著中國科學(xué)家首次利用自主研發(fā)的空間望遠(yuǎn)鏡，完成了對整個月亮X光圖像的觀測。

EP衛(wèi)星作為中國科學(xué)院空間科學(xué)領(lǐng)域的一項(xiàng)重大科研任務(wù)，不僅匯聚了國內(nèi)頂尖科研力量，還吸引了歐洲航天局、德國馬普地外物理研究所和法國航天局的國際合作參與。其中，“風(fēng)行天”望遠(yuǎn)鏡由中國科學(xué)院高能物理研究所負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)與研制，是該衛(wèi)星上的兩大科學(xué)載荷之一。

“風(fēng)行天”主任設(shè)計(jì)師陳勇研究員解釋道，太陽釋放的X射線作用于月面，激發(fā)元素產(chǎn)生特定能量的X射線熒光，通過分析這些圖像，科學(xué)家能夠揭示月面上各種元素的分布情況。這類觀測需在地球大氣層之外進(jìn)行，因?yàn)閄射線無法穿透大氣到達(dá)地面。

今年中秋，月亮位于地月軌道近地點(diǎn)，距離地球僅357400公里，呈現(xiàn)出比平常大14%、亮度更高的“超級月亮”。這一罕見天象，加之正值太陽活動高峰期，太陽耀斑頻發(fā)，使得月面X射線輻射增強(qiáng)，為X射線觀測提供了絕佳機(jī)會。

此前，僅有德國ROSAT和美國Chandra衛(wèi)星成功對月面進(jìn)行過X射線成像。而“風(fēng)行天”在中秋這一特殊時刻對“超級月亮”進(jìn)行了觀測，并清晰地傳回了圖像，其廣闊的成像視野和優(yōu)異的能量分辨率，使我們得以窺見月表中氧、鐵、鎂、鋁、硅等元素的分布情況，為月球科學(xué)研究帶來了新的視角和數(shù)據(jù)。

EP衛(wèi)星首席科學(xué)家袁為民強(qiáng)調(diào)，盡管EP的主要任務(wù)是探索宇宙中的高能暫現(xiàn)天體，但其強(qiáng)大的X射線探測能力為包括月球在內(nèi)的廣泛天體研究開辟了新途徑，進(jìn)一步拓展了科研的應(yīng)用領(lǐng)域。

(責(zé)任編輯：張蕾)

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