17日晚,以色列國(guó)防軍和以色列國(guó)家安全總局發(fā)表聯(lián)合聲明稱(chēng),巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運(yùn)動(dòng)(哈馬斯)領(lǐng)導(dǎo)人葉海亞·辛瓦爾在加沙地帶的以軍行動(dòng)中死亡。英國(guó)皇家國(guó)際問(wèn)題研究所研究員諾米·巴爾-亞科夫?qū)⑿镣郀栔琅c本·拉丹之死進(jìn)行了比較,認(rèn)為二者的重要性幾乎相當(dāng),并指出辛瓦爾幾乎獨(dú)立策劃并組織發(fā)動(dòng)了去年10月7日的襲擊。
以色列已向美國(guó)通報(bào)這一消息,美國(guó)官員表示美方?jīng)]有參與此次行動(dòng),也沒(méi)有向以方提供情報(bào)。據(jù)四名以色列官員透露,近一年來(lái),以方投入大量資源、收集大量情報(bào)想要抓住“10·7襲擊”的主策劃人辛瓦爾,最終卻是一組以軍意外遇到并殺掉了他。美國(guó)官員也稱(chēng),辛瓦爾之死是一個(gè)意外。
報(bào)道提到,辛瓦爾大多數(shù)時(shí)間都與護(hù)衛(wèi)保鏢和以色列人質(zhì)一起躲在加沙地下的隧道里,行蹤不定且隱秘,被形容為像“幽靈”。在哈馬斯高層接連被殺后,辛瓦爾行事更為謹(jǐn)慎。然而,這位像“幽靈”一樣的哈馬斯領(lǐng)導(dǎo)人最終在偶遇一組以色列士兵后被殺。以色列國(guó)防軍稱(chēng),其第828比斯拉馬赫旅的士兵周三在加沙南部拉法遇到了三名武裝組織成員,在無(wú)人機(jī)支援下與其交火。隨后,這三人分散開(kāi)。辛瓦爾當(dāng)時(shí)獨(dú)自逃進(jìn)了一棟建筑里,以軍無(wú)人機(jī)隨即進(jìn)入該區(qū)域。視頻顯示,受傷的辛瓦爾正在向以軍無(wú)人機(jī)投擲棍子。以軍確認(rèn)大樓內(nèi)有武裝組織成員后朝樓內(nèi)開(kāi)火。搜查時(shí)發(fā)現(xiàn)了辛瓦爾的尸體及其攜帶的槍和4萬(wàn)謝克爾(約1萬(wàn)美元),尸體周?chē)鷽](méi)有人質(zhì)。
盡管辛瓦爾之死看似意外,但以軍在一份聲明中表示,在過(guò)去一段時(shí)間,以軍和辛貝特在辛瓦爾被殺死的區(qū)域進(jìn)行了數(shù)十次行動(dòng),限制了他的活動(dòng)范圍,最終殺了他。以色列國(guó)防部長(zhǎng)加蘭特稱(chēng),辛瓦爾是在逃亡途中被打死的。
對(duì)以色列來(lái)說(shuō),殺掉辛瓦爾是其一直以來(lái)的重要目標(biāo)。為了追捕這位哈馬斯領(lǐng)導(dǎo)人,以色列和美國(guó)均投入了大量資源。辛貝特還專(zhuān)門(mén)成立了一個(gè)特別小組,與美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)一道試圖攔截辛瓦爾的通信。今年1月,以色列獲得情報(bào),稱(chēng)辛瓦爾藏身于加沙南部的一個(gè)地下隧道,以軍隨即發(fā)動(dòng)襲擊,結(jié)果發(fā)現(xiàn)辛瓦爾已經(jīng)撤離。此前報(bào)道還指出,辛瓦爾已經(jīng)放棄使用電子設(shè)備,以軍一直難以掌握其行蹤。以色列情報(bào)機(jī)構(gòu)摩薩德的一名前官員表示,辛瓦爾是一個(gè)非常聰明的敵人,但他最終還是犯了錯(cuò)。媒體分析稱(chēng),辛瓦爾一般會(huì)利用人質(zhì)保護(hù)自己,但現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有一個(gè)人質(zhì),也沒(méi)有他的隨從,這表明他要么是故意想低調(diào)移動(dòng),要么就是他的隨從都已經(jīng)喪命。