中國隊(duì)在客場以1比0戰(zhàn)勝巴林隊(duì)后,于14日晚連夜返回,并于北京時(shí)間15日中午抵達(dá)廈門。他們將備戰(zhàn)19日在廈門主場對(duì)陣日本隊(duì)的2026美加墨世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽第三階段第6輪比賽。
15日下午5時(shí)20分,中國隊(duì)在廈門白鷺體育場外場進(jìn)行了抵達(dá)后的首次訓(xùn)練。主教練伊萬科維奇表示,對(duì)陣日本隊(duì)的比賽要懷揣夢想,爭取拿到積分。此前中國隊(duì)在本屆世預(yù)賽18強(qiáng)賽中取得兩連勝,積6分上升至小組第四名。伊萬科維奇認(rèn)為勝利給球隊(duì)帶來了輕松氛圍和信心。
然而,球隊(duì)目前面臨傷病問題,李磊因傷確定無法參加下場比賽,張玉寧、王上源等主力球員也有傷在身。伊萬科維奇表示,他們的參賽情況取決于接下來幾天的恢復(fù)狀況,球隊(duì)會(huì)根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行補(bǔ)招。
在本屆世預(yù)賽18強(qiáng)賽首輪比賽中,中國隊(duì)曾客場0比7慘敗于日本隊(duì)。目前積分榜上,少賽一場的日本隊(duì)以10分高居榜首,澳大利亞隊(duì)、沙特阿拉伯隊(duì)和中國隊(duì)同積6分位列二至四位。伊萬科維奇表示,本組是最艱苦的小組,再次面對(duì)日本隊(duì)時(shí),球隊(duì)需要全力以赴,爭取拿到積分。
盡管中國隊(duì)經(jīng)歷了三連敗,但隨后又取得了兩連勝,成為除日本隊(duì)之外小組勝場和進(jìn)球最多的球隊(duì)。伊萬科維奇指出,隊(duì)伍中有許多新隊(duì)員,需要時(shí)間來打造技戰(zhàn)術(shù)。隨著高水平比賽的增多,隊(duì)員間的默契程度不斷加強(qiáng),球隊(duì)整體表現(xiàn)也在逐步提升。