美宇航員再推遲返回至少延至2025年3月

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2024-12-19 13:43:26 環(huán)球時報

美國國家航空航天局（NASA）12月17日宣布，因波音公司“星際客機”飛船故障而被迫滯留國際空間站的兩名美國宇航員返回地球的時間再次延遲，至少要等到2025年3月底才能搭載美國太空探索技術公司（SpaceX）的載人“龍”飛船回家。

今年6月5日，美國宇航員威爾莫爾和威廉姆斯搭乘首次執(zhí)行載人飛行任務的波音公司“星際客機”飛船發(fā)射升空，于6月6日飛抵國際空間站。該飛船原定6月14日脫離國際空間站返回地球，但由于出現(xiàn)推進器故障和氦氣泄漏等問題，返航時間一再推遲。最終NASA為安全起見，決定讓“星際客機”飛船自行返回地球，而兩名美國宇航員則改為搭乘執(zhí)行代號“Crew-9”任務的“自由”號載人“龍”飛船回家。NASA局長比爾·尼爾森表示，這一決定是為了確保安全并繼續(xù)收集相關測試數(shù)據(jù)，避免宇航員承擔不必要的風險。

按照慣例，國際空間站的宇航員輪換采取所謂“在軌交換”原則，即新一批宇航員抵達國際空間站完成工作交接后，前一批宇航員才離開。因此盡管9月30日“自由”號飛船已與國際空間站對接成功，威爾莫爾和威廉姆斯仍需與該飛船上的兩名宇航員共同在國際空間站生活半年，等待執(zhí)行“Crew-10”任務的載人“龍”飛船在2025年年初抵達國際空間站后，才能開啟回家之旅。

然而，NASA17日表示，原計劃在2025年2月執(zhí)行Crew-10任務的載人“龍”飛船屬于全新建造，需要更多時間完成相關設備的集成和測試，因此發(fā)射時間被推遲到至少2025年3月底。NASA透露，為了保證飛船按計劃發(fā)射，曾考慮使用另一艘載人“龍”飛船，但經(jīng)過權衡后決定等待新飛船。這意味著威爾莫爾和威廉姆斯將在國際空間站停留近10個月時間，預計要到3月底甚至是4月才能返回地球。

雖然宇航員在太空生活10個月并非沒有先例，但最近有媒體注意到，威廉姆斯在鏡頭中明顯消瘦。NASA堅稱，國際空間站內(nèi)的宇航員身體狀況良好，都在接受常規(guī)醫(yī)療評估，并有專門的飛行外科醫(yī)生監(jiān)控。

波音公司“星際客機”飛船和SpaceX的載人“龍”飛船都是NASA規(guī)劃的新一代近地軌道飛船，旨在使美國在航天飛機退役后重新獲得載人太空飛行的能力?！褒垺憋w船可以搭載4名宇航員，具備重復使用功能。目前有4艘載人“龍”飛船在役，成功執(zhí)行了多次NASA的載人飛行任務。相比之下，“星際客機”飛船的研制過程較為困難，進度嚴重延誤且在測試過程中多次出現(xiàn)故障，在首次載人飛行任務遇挫后，外界對其前景普遍持謹慎態(tài)度。

(責任編輯：張小花 TT1000)

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