在WTT新規(guī)即將生效之際,巴黎奧運(yùn)會乒乓球男、女單打冠軍宣布放棄世界排名,這一舉動給WTT帶來了沉重打擊。他們可能做了其他運(yùn)動員想做卻不敢做的事情。此前,一位國際頂尖選手曾抱怨參加WTT比賽費(fèi)用高昂,導(dǎo)致許多優(yōu)秀運(yùn)動員因經(jīng)濟(jì)原因無法參賽。
自巴黎奧運(yùn)會結(jié)束后,中國乒乓球隊(duì)的格局發(fā)生了巨大變化。樊振東和陳夢獲得奧運(yùn)金牌后,頻繁出席商業(yè)活動,表現(xiàn)出與其他運(yùn)動員不同的行為。特別是在亞錦賽中,兩人未參賽,導(dǎo)致男女乒成績低于預(yù)期。王楚欽和孫穎莎也出現(xiàn)了一些問題,使得選人問題備受爭議。國乒內(nèi)部成績好的選手不穩(wěn)定,新人則常輸給外協(xié)選手,球迷對國乒未來感到擔(dān)憂。
樊振東與陳夢選擇不參與WTT世界排名,雖然不意味著退役,但預(yù)示著他們將暫時(shí)告別國際重大賽事。根據(jù)WTT新規(guī),世界排名前20的選手無故不參賽不僅得不到積分,還將面臨高額罰款。WTT的規(guī)則與網(wǎng)球界相似,但在獎金方面相差甚遠(yuǎn)。莫雷高德曾在奧運(yùn)會上擊敗王楚欽并進(jìn)入男單決賽,他對WTT規(guī)則進(jìn)行了強(qiáng)烈批評。
莫雷高德指出,參加WTT巡回賽需要花費(fèi)大量金錢,包括機(jī)票、食宿等,這使得很多優(yōu)秀選手望而卻步。在中國賽季的比賽期間,他提到參加一次比賽需要花費(fèi)約3.3萬到5萬人民幣,這對很多選手來說是巨大的負(fù)擔(dān)。盡管莫雷高德沒有明確表示退賽后的罰款機(jī)制,但他對WTT規(guī)則已有很大意見。對他而言,積分非常重要,因?yàn)楦吲琶馕吨诒荣愔杏龅礁鼜?qiáng)對手的機(jī)會較小,有助于取得好成績。
樊振東和陳夢的做法似乎是莫雷高德想做卻不敢做的事。兩位新晉奧運(yùn)冠軍已經(jīng)到了無欲無求的地步,但莫雷高德還年輕,未來還有機(jī)會參加奧運(yùn)會。實(shí)際上,乒乓球賽場上的許多規(guī)則都是針對中國運(yùn)動員制定的,從21分制改為11分制,從小球變大球,再到發(fā)球規(guī)則的變化,都是為了限制中國運(yùn)動員的優(yōu)勢。這次的新規(guī)表面上針對樊振東和陳夢,但實(shí)際上給了他們退出國家隊(duì)的理由。劉國梁接下來的任務(wù)是對現(xiàn)有隊(duì)伍進(jìn)行改革,注入新鮮血液,以保持中國乒乓球隊(duì)的競爭力。