去年9月,美國北得克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心被曝長期出售無人認領(lǐng)的遺體,其中一名美軍退伍士兵的遺體甚至被切分出售。這名士兵名叫維克多·霍尼,曾在1984年加入美國陸軍,服役多年后因精神問題多次違法被捕,最終流浪街頭,并于2022年死于得克薩斯州達拉斯的一個長椅上。
按照美軍規(guī)定,身為退伍軍人的維克多可以免費下葬,但北得克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心并未甄別其身份,也沒有通知他的家人,而是私自出售了他的遺體。瑞典一家醫(yī)療器械制造商以341美元的價格買走了他遺體的右腿,一家醫(yī)學(xué)教育公司用900美元買走了遺體的軀干。他曾服役的美國陸軍花了210美元購買了遺體頭骨的一部分用于醫(yī)學(xué)培訓(xùn)。
在美國,許多無法辨認死者身份、找不到家屬或家屬無力支付喪葬費用的遺體處理問題一直困擾著當(dāng)?shù)卣?。為了省事,得州和北得克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心在2019年達成協(xié)議,允許該中心免費獲得遺體用于醫(yī)學(xué)研究。然而,對于該中心能否出售這些遺體,當(dāng)?shù)匾廊粵]有給出明確結(jié)論。據(jù)統(tǒng)計,該中心已出售超過1500具遺體,其中包括32名本可由美軍安排免費下葬的退伍軍人。許多家屬得知親人遺體被肢解出售后,感到極度悲傷和憤怒。
近日,北得克薩斯州大學(xué)董事會宣布,健康科學(xué)中心負責(zé)人西爾維婭·特倫特·亞當(dāng)斯決定辭職,理由是“個人原因”。亞當(dāng)斯曾是美國海軍少將,在特朗普第一任期內(nèi)擔(dān)任過美國衛(wèi)生局代理局長。2022年從軍隊退役后,她來到北得克薩斯大學(xué)擔(dān)任健康科學(xué)中心負責(zé)人。