去年,“DRO-A/B衛(wèi)星發(fā)射異常”的消息引發(fā)關(guān)注。2024年3月13日20時(shí)51分,我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征二號(hào)丙運(yùn)載火箭/遠(yuǎn)征一號(hào)S上面級(jí)發(fā)射DRO-A/B衛(wèi)星,運(yùn)載火箭一二級(jí)飛行正常,但上面級(jí)飛行異常,導(dǎo)致衛(wèi)星未準(zhǔn)確進(jìn)入預(yù)定軌道。
日前,“負(fù)傷”衛(wèi)星的畫面首次公布:衛(wèi)星的太陽翼呈近90度彎折,如折斷的翅膀,在深空背景下倔強(qiáng)舒展。從2024年3月13日至7月15日的123天時(shí)間里,一支平均年齡不到34歲的科研團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一場緊急“太空救援”,最終讓衛(wèi)星順利入軌。幾位學(xué)生也參與其中,中國科學(xué)院大學(xué)95后博士研究生孫洋快速算出DRO備份軌道入軌參數(shù);兩位95后研究生李霜琳、蒲京輝開發(fā)星上自主導(dǎo)航與時(shí)間同步程序,編寫的兩萬行代碼已在太空運(yùn)行;00后博士研究生尹永辰精確復(fù)核每次控制參數(shù)。
4月15日,在“地月空間DRO探索研究學(xué)術(shù)研討會(huì)”上,這場救援背后的故事對外公布。如今,衛(wèi)星已發(fā)射在軌一年有余,國際首個(gè)地月空間三星星座穩(wěn)定運(yùn)行200多天。中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心研究員張皓介紹說。
2024年3月13日,北京航天飛行控制中心,張皓與數(shù)十名科技人員注視著屏幕,期待中國人首次開啟地月空間遠(yuǎn)距離逆行軌道(Distant Retrograde Orbit,簡稱DRO)的深度探索。這條距離地球31萬至45萬公里的特殊軌道被視作“地月空間中的天然良港”,無需頻繁調(diào)整即可駐留數(shù)百年。然而,這次寄望星辰的遠(yuǎn)征以一場驚心動(dòng)魄的“太空救援”拉開序幕。
當(dāng)天20時(shí)51分,搭載DRO-A/B雙星組合體的長征二號(hào)丙運(yùn)載火箭/遠(yuǎn)征一號(hào)S上面級(jí)發(fā)射升空。約21時(shí),上面級(jí)與火箭成功分離,第一次點(diǎn)火完成后,進(jìn)行長達(dá)約90分鐘的滑行階段。然而,意外隨后發(fā)生。大屏幕上,代表軌道遠(yuǎn)地點(diǎn)高度的參數(shù)曲線突然劇烈波動(dòng),遠(yuǎn)地點(diǎn)高度本該穩(wěn)定增長至29.2萬公里,卻在15萬公里處起伏不定。不久后,雙星組合體飛出測控區(qū),地面并未如期收到衛(wèi)星分離的遙測信號(hào)。約40分鐘后,測控系統(tǒng)捕獲到閃爍的衛(wèi)星信號(hào),確認(rèn)衛(wèi)星還活著。確切的消息傳來——DRO-A/B雙星組合體被“甩”入遠(yuǎn)地點(diǎn)僅13.4萬公里的“絕望軌道”。