研究顯示饑餓感可以延緩衰老！從低碳水飲食到間歇性禁食，再到手術(shù)和藥物如司美格魯肽，人們嘗試了多種方法來減肥。近年來的研究表明，限制食物攝入量不僅有助于減肥，還能促進(jìn)健康衰老。一項(xiàng)發(fā)表在《科學(xué)》期刊上的研究發(fā)現(xiàn)，僅饑餓感本身就能減緩衰老，為抗衰老研究提供了新的視角。

2023年5月，密歇根大學(xué)的研究人員在《科學(xué)》上發(fā)表了一項(xiàng)研究，指出饑餓感足以延緩衰老。無論是通過限制飲食還是大腦刺激，被誘導(dǎo)產(chǎn)生饑餓感的果蠅壽命更長。研究人員表示，饑餓會(huì)促使大腦表觀基因組發(fā)生變化，影響基因表達(dá)，從而影響進(jìn)食行為和衰老過程。這項(xiàng)研究表明，延長壽命的關(guān)鍵在于饑餓感的存在，而不僅僅是營養(yǎng)干預(yù)。

早在2021年3月，密歇根大學(xué)和華中科技大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)合作，在《自然·衰老》期刊上發(fā)表了一項(xiàng)研究，顯示即使不吃食物，僅食物的氣味就能減弱限制飲食帶來的益處。這一觀察結(jié)果促使Scott Pletcher團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步探索大腦中驅(qū)動(dòng)覓食行為的神經(jīng)變化是否可能是延長壽命的關(guān)鍵機(jī)制。

為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，研究人員通過幾種方式讓果蠅產(chǎn)生饑餓感。他們給予果蠅低支鏈氨基酸含量的飲食，尤其是限制異亮氨酸。結(jié)果顯示，盡管總攝食量增加，這種饑餓感仍能顯著延長其壽命。此外，研究團(tuán)隊(duì)還使用光遺傳學(xué)技術(shù)，通過紅光激活饑餓感相關(guān)神經(jīng)元，同樣產(chǎn)生了饑餓感，導(dǎo)致果蠅總攝食量增加，并顯著延長其壽命。

從機(jī)制上看，神經(jīng)元組蛋白乙?；揎椬V的變化與支鏈氨基酸限制有關(guān)。阻斷組蛋白去乙?；笗?huì)消除支鏈氨基酸限制對(duì)促進(jìn)攝食和延長壽命的效果，表明表觀遺傳調(diào)控是其中的核心機(jī)制。饑餓感通過利用組蛋白變體H3.3在短期內(nèi)增強(qiáng)攝食行為，長期饑餓則可能下調(diào)饑餓調(diào)控閾值，從而產(chǎn)生延緩衰老的生物學(xué)效益。

另一項(xiàng)研究也揭示了大腦對(duì)饑餓或飽腹感的感知如何驅(qū)動(dòng)身體免疫細(xì)胞的變化。曼徹斯特大學(xué)的研究人員在《科學(xué)·免疫學(xué)》上發(fā)表的一項(xiàng)研究改變了我們對(duì)禁食時(shí)免疫系統(tǒng)變化的認(rèn)識(shí)。該研究表明，大腦對(duì)饑餓或飽腹感的感知（而非實(shí)際進(jìn)食或熱量限制）足以驅(qū)動(dòng)身體免疫細(xì)胞的變化。這一發(fā)現(xiàn)顛覆了目前認(rèn)為免疫系統(tǒng)對(duì)禁食的反應(yīng)僅僅因?yàn)闋I養(yǎng)缺乏的觀點(diǎn)，突顯了神經(jīng)系統(tǒng)在其中的重要作用。通過展示大腦如何對(duì)免疫細(xì)胞施加自上而下的控制，這項(xiàng)研究為治療感染、炎癥、代謝和精神疾病開辟了潛在途徑。