很多人都知道,體內(nèi)脂肪過(guò)多會(huì)誘發(fā)高血脂、肥胖或脂肪肝等疾病。其實(shí),脂肪太多還會(huì)影響大腦。近期我國(guó)學(xué)者發(fā)表在英國(guó)《自然·精神健康》雜志的最新研究表明,長(zhǎng)期肥胖不僅會(huì)影響神經(jīng)連接和認(rèn)知功能,還會(huì)加速大腦萎縮、退化。
研究發(fā)現(xiàn),內(nèi)臟脂肪增加0.27千克,認(rèn)知年齡可衰老0.7年;內(nèi)臟和皮下脂肪含量越高,大腦萎縮越嚴(yán)重,癡呆風(fēng)險(xiǎn)越高。然而,脂肪并非全然有害。脂肪是機(jī)體重要的能量?jī)?chǔ)備庫(kù),1克脂肪可提供約9千卡能量,是碳水化合物和蛋白質(zhì)的兩倍多。脂肪還負(fù)責(zé)輔助腸道吸收多種必需維生素,參與免疫和代謝調(diào)節(jié),維持女性生殖功能。皮下脂肪維持著體溫恒定,分布在心、腎等器官周圍的適量脂肪可緩沖外部沖擊。
但當(dāng)下國(guó)人的飲食普遍高油高鹽高糖,加上久坐少動(dòng),多余能量以脂肪的形式堆積起來(lái),尤其囤積在內(nèi)臟,導(dǎo)致腰圍變大、體重超標(biāo),誘發(fā)低度慢性炎癥,引發(fā)代謝綜合征等疾病。
文章開(kāi)頭所提新研究納入“英國(guó)生物樣本庫(kù)”中超5萬(wàn)名參與者的數(shù)據(jù),平均隨訪了9.4年,通過(guò)磁共振捕捉大腦形態(tài)、功能變化。依據(jù)肥胖變化軌跡,研究人員將參與者分為五組:長(zhǎng)期保持高等肥胖的高度穩(wěn)定組、長(zhǎng)期保持中等肥胖的中度穩(wěn)定組、肥胖程度逐漸加重的遞增組、肥胖逐漸減輕的遞減組、長(zhǎng)期保持低等肥胖的低度穩(wěn)定組。
結(jié)果顯示,隨著肥胖程度遞增、持續(xù)時(shí)間延長(zhǎng),大腦結(jié)構(gòu)出現(xiàn)漸進(jìn)式變化:前額葉皮質(zhì)逐漸變薄,并蔓延至頂葉、顳葉;感覺(jué)運(yùn)動(dòng)功能連接受損,影響推理能力、工作記憶力等高級(jí)認(rèn)知功能,情緒調(diào)節(jié)能力變差,整個(gè)發(fā)展過(guò)程與神經(jīng)退行性疾病相似。研究人員表示,持續(xù)性肥胖或可作為評(píng)估大腦衰老的潛在指標(biāo)。值得注意的是,肥胖遞減組的認(rèn)知功能最接近低度穩(wěn)定組,這表明減重可能有助降低或逆轉(zhuǎn)肥胖對(duì)大腦的不利影響。