美國(guó)的大學(xué)城正面臨蕭條。在伊利諾伊州馬科姆市的西伊利諾伊大學(xué),曾經(jīng)的學(xué)生宿舍樓有的變成了警察訓(xùn)練場(chǎng)所,有的被拆除,還有一些將在今年夏天關(guān)閉。從2010年到2024年,該校區(qū)的入學(xué)人數(shù)下降了47%,馬科姆市的人口也減少了23%。
據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,隨著學(xué)生入學(xué)熱潮結(jié)束,許多大學(xué)城開(kāi)始受到影響。通過(guò)對(duì)美國(guó)748所公立四年制學(xué)院和大學(xué)的分析發(fā)現(xiàn),從2015年到2023年,盡管名校的全日制和非全日制入學(xué)人數(shù)增加了9%,但更多不太知名的地區(qū)性學(xué)校入學(xué)率下降了2%。這意味著大量學(xué)生聚集在名校附近。此外,越來(lái)越多的學(xué)生選擇高中畢業(yè)后不讀大學(xué),他們認(rèn)為提前積累工作經(jīng)驗(yàn)比支付學(xué)費(fèi)更劃算。
最嚴(yán)重的問(wèn)題是美國(guó)高中畢業(yè)生人數(shù)預(yù)計(jì)將在明年春季之后開(kāi)始下降。自2007年出生人數(shù)達(dá)到430萬(wàn)的峰值后,這一數(shù)字幾乎每年都在減少。18年后,這種下降開(kāi)始沖擊高等教育入學(xué)率。
現(xiàn)任政府的教育政策也對(duì)大學(xué)城的發(fā)展造成影響。特朗普威脅削減聯(lián)邦資金,導(dǎo)致多所常春藤盟校和州立學(xué)校的招聘凍結(jié)和裁員。政府試圖取消學(xué)生簽證的政策引發(fā)擔(dān)憂,這可能損害州立大學(xué)收入,因?yàn)榇蠖鄶?shù)國(guó)際學(xué)生支付更高的學(xué)費(fèi)。
過(guò)去幾十年里,以密歇根州、威斯康星州和佛羅里達(dá)州為例,擁有良好學(xué)術(shù)聲譽(yù)和流行體育項(xiàng)目的大學(xué)城對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展起到了推動(dòng)作用。學(xué)生們擠滿宿舍、餐館和酒吧。然而,隨著入學(xué)人數(shù)減少,這些曾經(jīng)繁榮的城鎮(zhèn)逐漸走向蕭條。根據(jù)布魯金斯學(xué)會(huì)都市政策項(xiàng)目小組的分析,在高度依賴高等教育的都市區(qū)中,2001年至2011年間大部分地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度超過(guò)全國(guó)平均水平,但到了2011年至2023年間,這些地區(qū)中有3/4的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)低于全國(guó)水平。
對(duì)于大學(xué)城的消亡,有網(wǎng)民在《華爾街日?qǐng)?bào)》的報(bào)道下留言稱,大學(xué)城蓬勃發(fā)展的背后是普通美國(guó)家庭難以承受的學(xué)費(fèi)賬單?!斑@種繁榮并不總是讓人覺(jué)得是好事?!?/p>