弗拉格和布朗尼的對位被美國媒體稱為“NBA的未來”。NBA聯(lián)盟確實深諳流量之道，被譽為“美國之子”的新科狀元庫珀·弗拉格在夏季聯(lián)賽的首秀就迎來了布朗尼·詹姆斯。中文社交媒體上，這場比賽被球迷貼上了“狀元VS太子”的標(biāo)簽：一個是NBA狀元，一位是皇帝詹姆斯之子。

隨著美國媒體的各種炒作，兩人的對決迅速登上社交媒體熱搜，這場夏季聯(lián)賽的票價也水漲船高，創(chuàng)造了自文班亞馬登陸NBA之后的新高。當(dāng)布朗尼錯失了逆轉(zhuǎn)比賽的準(zhǔn)絕殺球，獨行俠以87比85險勝湖人時，兩位年輕人的表現(xiàn)讓外界感覺有些失望。弗拉格出戰(zhàn)32分鐘，得到10分、6個籃板和4次助攻，但21次出手僅命中5次；而布朗尼·詹姆斯則在21分鐘里得到8分、2個籃板和2次助攻，效率正負(fù)值只有-3。

事實上，夏季聯(lián)賽賽程表出爐后，這場比賽的熱度堪比季后賽。媒體們早早就開始渲染“弗拉格VS布朗尼”的青春對決。原本自帶流量的兩位年輕人在媒體的炒作下徹底點燃了美國球迷的熱情。據(jù)ESPN報道，這場比賽最便宜的門票達(dá)到了85美元，最貴的場邊座位則是3073美元，平均票價達(dá)到223美元，創(chuàng)下了自文班亞馬參加夏季聯(lián)賽首秀以來的最高紀(jì)錄。

獨行俠為了狀元郎將這場首秀的牌面拉滿，球隊核心球員歐文帶著大半支獨行俠的球員親自到場支持，大老板杜蒙特和小老板庫班坐在場邊，主帥基德則帶著新組建的教練團(tuán)隊現(xiàn)場督戰(zhàn)。在這種堪比季后賽的球場氛圍中，18歲的弗拉格需要一個適應(yīng)過程。他從比賽一開始就表現(xiàn)出強(qiáng)烈的進(jìn)攻欲望，但幾次出手都沒有命中。相比之下，20歲的布朗尼更放得開一些，他先是頂著弗拉格命中一記漂亮的后撤步跳投，然后又迎著弗拉格的防守投進(jìn)三分。

這種對位正是球迷所希望看到的。當(dāng)布朗尼連得5分后，球場內(nèi)的氣氛也被推至高潮。眼見布朗尼搶走風(fēng)頭，弗拉格調(diào)整狀態(tài)后重回球場，完成搶斷并突破兩人包夾上演“一條龍”暴扣，隨后在陣地戰(zhàn)中完成內(nèi)線強(qiáng)攻。第二節(jié)，弗拉格試圖利用身高強(qiáng)打布朗尼，但連續(xù)兩次嘗試都未能成功，最終只能靠干拔跳投挽回顏面。此后，弗拉格和布朗尼再沒有直接對決。到了下半場，弗拉格6投0中一分未得，甚至他的后仰跳投都被對手封蓋；而布朗尼同樣4投皆墨，一分未得，最后時刻本有機(jī)會幫助球隊完成逆轉(zhuǎn)，但投籃偏出籃筐。

賽后，弗拉格表示：“這場比賽沒有達(dá)到我的標(biāo)準(zhǔn)，甚至可能是我打得最爛的比賽之一，但我們贏球了，對我來說這才是最重要的。”他也意識到自己在這場比賽中的表現(xiàn)并不算亮眼。不過，其中也有教練組對他角色定位的因素影響，在上半場比賽，弗拉格更多地充當(dāng)持球組織者的角色，而到了下半場，他又變成利用無球跑位來制造空間。

這場比賽為NBA帶來了足夠的流量和話題，但對球員來說，他們在這樣的舞臺上像是被置于放大鏡下審視每一個細(xì)節(jié)。不少球迷在評價中透露出了失望的情緒，認(rèn)為弗拉格的技術(shù)太過粗糙，投射的不穩(wěn)定性可能成為短板。然而，獨行俠的教練組選擇看到更為積極的一面。主帥基德表示：“像庫珀這種能持球、能投籃、能傳球的球員，你就該把球交到他手里。他是個出色的決策者，當(dāng)然他會犯錯，誰沒犯過錯呢？作為一個18歲的孩子，他展現(xiàn)出的沉穩(wěn)實在令人難以置信?！?/p>

媒體也不希望用“一場輪”來打壓這位年輕人。美國媒體Cluch Points評價道：“大多數(shù)球迷看完弗拉格的賽后數(shù)據(jù)統(tǒng)計，都會認(rèn)為他的夏季聯(lián)賽首秀是失敗的。但這些球迷錯了。過分關(guān)注庫珀的投籃命中率毫無意義。這位狀元秀之所以備受期待，正是因為他能為比賽帶來全方位貢獻(xiàn)——搶籃板、助攻、蓋帽、搶斷無所不能，最終……他也必將成為頂級得分手。”

就這場比賽而言，除了賽前的高昂票價和場外的話題度，弗拉格和布朗尼在比賽過程中留下的亮點并不多?；乜催^往每一屆選秀狀元的夏季聯(lián)賽，除了格里芬的27分、12個籃板和約翰·沃爾的24分、8次助攻，其他狀元們的表現(xiàn)也并非都非常搶眼。勒布朗·詹姆斯當(dāng)年在首秀中得到14分、羅斯得到10分、文班亞馬也只有9分入賬。

這或許也是為什么美國媒體們愿意給如今的“美國之子”更多證明自己的機(jī)會，他們似乎也在等待著這位小鎮(zhèn)青年走上巔峰的劇本。Cluch Points在評論中補充道：“如果你還在質(zhì)疑，趁現(xiàn)在盡管得意吧。因為所有在場的NBA教練和球員都見證了這個孩子：出道第一天就享受巨星級防守待遇，卻依然頑強(qiáng)拼搏?！?/p>