泰國人非常重視佛法僧三寶，因此全國數(shù)十萬名僧人也接受著較為嚴(yán)苛的戒律規(guī)范。從制度上說，泰國宗教局管理所有寺廟和僧侶的行為規(guī)范；就日常而言，所有信眾都監(jiān)督著每一座寺廟和每一位僧侶的行為做派。

然而，今年7月，長期被視為泰國社會中“道德典范”的僧侶群體卻因一樁性侵及勒索丑聞而受到嚴(yán)重干擾。該國多名高僧被發(fā)現(xiàn)違反嚴(yán)格的寺院戒律，與一名女子發(fā)生性關(guān)系，據(jù)稱該女子隨后向他們勒索巨額錢財。隨著這些嚴(yán)重的指控蔓延到僧侶高層身上，這起丑聞立即在泰國引發(fā)了一場公眾對于佛教的信任危機(jī)。泰國王室和政府也作出了不同尋常的反應(yīng)，被迫采取行動。

泰國國王瑪哈·哇集拉隆功對此事件表達(dá)了擔(dān)憂，他稱僧侶的不當(dāng)行為“給佛教信徒帶來了巨大的痛苦”。他還撤銷了今年6月頒布的授予81名僧侶榮譽(yù)頭銜的皇家法令。為了應(yīng)對持續(xù)的危機(jī)，泰國代理總理普坦已指示相關(guān)機(jī)構(gòu)加強(qiáng)對佛教僧侶和寺廟的法律監(jiān)督，重點(diǎn)提高財務(wù)透明度。此外，泰國議會已開始起草法律，將涉及僧侶的性關(guān)系定為犯罪。

此次丑聞是在泰國警方于7月15日宣布逮捕一名30多歲女子后曝光的。這名女子名叫維拉萬，涉嫌在過去三年中與至少13名僧侶發(fā)生性關(guān)系，并向他們勒索了3.85億泰銖（約合8500萬元人民幣）。據(jù)報道，維拉萬面臨敲詐勒索、洗錢和收受贓物等多項(xiàng)嚴(yán)重指控。目前，涉案13名僧侶中的9名高階僧侶已還俗或被驅(qū)逐出僧團(tuán)，隨著警方對照片、視頻和聊天記錄的篩選，預(yù)計涉案人數(shù)還會增加。

這名女子被沒收的手機(jī)里存有大約5000張僧侶的照片和視頻，她試圖利用這些材料實(shí)施勒索。在其中一起案例中，一名僧侶據(jù)稱從其寺廟賬戶中提取了38萬泰銖，轉(zhuǎn)給自己和這名女子。此外，泰國警方還在調(diào)查這些僧侶涉嫌挪用公款的案件。

泰國國內(nèi)的主流佛教是上座部佛教，強(qiáng)調(diào)嚴(yán)格遵守寺院戒律，尤其禁止與女性接觸。盡管過去也曾發(fā)生過涉及僧侶的性丑聞，但此次案件尤其嚴(yán)重，因?yàn)樯婕暗搅松砭痈呶坏纳畟H。據(jù)泰國政府統(tǒng)計，截至2023年，全國約有25萬名僧侶。其中，約1.9萬名僧侶擔(dān)任高級職位，占僧侶總數(shù)的不到10%。而在此次丑聞中，至少有6人位居最高僧侶階層的前1%群體。

此次丑聞被曝光后，泰國國立發(fā)展管理學(xué)院發(fā)布了一項(xiàng)名為“佛教危機(jī)”的民意調(diào)查，結(jié)果顯示近60%的受訪者表示對僧侶的信任度下降。此外，約90%的受訪者表示支持對違反寺院戒律的僧侶處以刑事處罰。泰國人口中約有90%信仰佛教。對男性來說，出家為僧是常見的成年禮，佛教教義也深深地影響著他們的日常生活。例如，在國家指定的“無酒日”——酒吧、餐廳和便利店禁止售賣酒精飲料。

高僧在泰國傳統(tǒng)上被視為道德的典范，因此最近的丑聞對泰國社會造成了廣泛沖擊。國家、宗教和君主制被視為泰國的三大支柱。泰國憲法規(guī)定：“國王是佛教徒，也是宗教的維護(hù)者?！比毡旧裉飮H大學(xué)的一名泰國文化專家認(rèn)為，這起丑聞向泰國發(fā)出了警告?！叭绻c君主制緊密相連的佛教權(quán)威被削弱，最終可能會威脅到政治權(quán)威的合法性?！?/p>

越來越多的批評凸顯出泰國佛教寺院機(jī)構(gòu)內(nèi)部深層次的結(jié)構(gòu)性問題，這恐怕是持續(xù)出現(xiàn)危機(jī)的根本原因。泰國的佛教寺院團(tuán)體由“僧伽最高委員會”監(jiān)督，“僧伽最高委員會”是國家認(rèn)可的國家級僧團(tuán)，其特點(diǎn)是等級森嚴(yán)、行政集中。然而，僧伽最高委員會的官僚主義性質(zhì)長期以來一直被批評為腐敗的溫床，缺乏有效的自我凈化機(jī)制。泰國瑪希隆大學(xué)宗教研究學(xué)者格里特·皮里亞塔查古爾表示，泰國佛教僧侶團(tuán)體要想重獲公眾信任，需要進(jìn)行重大的制度改革，例如建立獨(dú)立的監(jiān)督機(jī)構(gòu)，并審查僧侶晉升程序，因?yàn)樵摮绦虺１灰暈樽躺瘮〉臏卮?。他補(bǔ)充道：“在社交媒體時代，佛教徒團(tuán)體再也無法掩蓋其不當(dāng)行為?！?/p>